Quando la profezia diventa storia - Adelio Pellegrini

CAPITOLO XIV
abitudini quotidiane alle quali credevano avere detto un eterno addio. 77 La delusione
77 Alcune testimonianze: BATES Joseph ex capitano di vascello in pensione: «Tutti i nostri cuori erano uniti
nell’opera e tutti apparivamo pieni di fervore nel cercare di prepararci nel modo più completo in vista della venuta di
Gesù, che ritenevamo imminente. Migliaia erano coloro che si prodigavano dando l’annuncio e diffondendo libri,
opuscoli e giornali contenenti il messaggio. Purtroppo, però, un’amara delusione aspettava coloro che vegliavano.
Poco prima del giorno definito, i fratelli che si erano recati in diverse località fecero ritorno alle loro case, e tutti
rimasero in attesa della venuta del loro Signore e Salvatore. Il giorno trascorse, seguito da altre 24 ore, ma la tanto
attesa liberazione non giunse.- L’effetto di questa delusione può essere capita solo da quanti la subirono. I credenti
avventisti furono messi a dura prova con vari risultati. Alcuni si ritirarono delusi, mentre una larga maggioranza
continuò ad insegnare ed a sollecitare le persone, sostenendo che i giorni non erano finiti. Altri ritenevano che i giorni
erano finiti, sì, ma ci sarebbe stato un chiarimento prima o poi. Tutti, eccetto questa categoria, virtualmente rigettarono
la precedente esperienza e rimasero immersi nelle tenebre riguardo all’opera che il popolo avventista sarebbe stato
chiamato a svolgere» The Autobiography of Elder Joseph Bates, Steam Press of the Seventh day Adventist Publishing
Association, Battle Creek, Michigan, 1868, p. 300. «Egli non aveva più nulla: né denaro, né arredamento domestico.
Disponeva solo in giardino di un piccolo raccolto di patate. I suoi vicini si erano offerti di acquistarlo ma egli aveva
rifiutato di venderlo perché – nella sua onestà – egli riteneva che non era giusto venderlo in quanto essi non
avrebbero tratto beneficio alcuno (dato che il mondo, secondo la sua convinzione, sarebbe finito con la venuta di
Gesù. NdT). Joseph Bates aveva detto: “Lasciatele nel terreno come testimonianza della mia fede nell’immediato
ritorno in terra del Maestro”. In casa vi erano alcuni oggetti di rame ed egli li prese e uscì a venderli e acquistare un
po’ di farina. I ragazzi della strada lo schernirono gridando: “Pensavo che ieri tu saresti salito in cielo”. Nel dirmi
questo, aggiunse: “Non potete avere idea dei sentimenti da me provati. Ero stato un cittadino rispettato e avevo con
sincera fiducia esortato le persone a prepararsi per l’atteso cambiamento (che sarebbe derivato dall’avvento di Cristo.
NdT). Con questi sarcasmi scagliatimi contro, se la terra si fosse aperta per inghiottirmi, sarebbe stata una cosa più
dolce dell’angoscia da me provata”».
BOUTELLE Luther: «Il 22 ottobre passò lasciando indicibilmente tristi i fedeli in attesa, mentre gli increduli e gli
empi esultavano. Tutto era fermo. Nessun giornale avventista pubblicato; nessuna riunione come in precedenza.
Ognuno si sentiva come abbandonato a se stesso. Senza nessuna voglia di parlare con altri. Che tristezza trovarsi
ancora in questo freddo mondo! Nessuna liberazione, perché il Signore non era venuto. Non ci sono parole atte a
descrivere la delusione di un vero avventista di allora. Solo coloro che vissero tale esperienza possono essere in grado
di affrontare l’argomento. Tutti tacevano. Solo due domande erano sulla bocca di tutti: “Perché siamo ancora quaggiù?
Che cosa accadrà?” Tutti interrogavano la loro Bibbia per sapere che cosa fare. In alcuni posti essi cominciarono a
riunirsi per cercare insieme un po’ di luce onde attenuare la delusione provata. Non contento di starmene a casa, dopo
un tempo così agitato, mi recai a Boston… Trovai i fratelli del luogo in uno stato confusionale. Organizzammo delle
riunioni. Cercai di confortare meglio che potevo quanti vi parteciparono, invitandoli a rimanere saldi nella fede…».
EDSON Hiram: «Durante quello che è chiamato movimento del settimo mese nel 1844, io stesso con vari altri
fratelli ero impegnato nella diffusione di pubblicazioni sulla venuta di Cristo e nelle riunioni serali, private, in casa
mia… Essendo il vero grido: “Ecco, lo sposo viene!” fissato per il decimo giorno del settimo mese, ed essendo stati
istruiti che la venuta dello Sposo per il matrimonio sarebbe stata realizzata con il secondo avvento di Cristo sulla terra
(che era una idea errata), noi aspettavamo fiduciosi di vedere Gesù Cristo e tutti gli angeli con lui, e che la sua voce
avrebbe risuscitato…. Le nostre aspettative erano andate intensificandosi e così noi aspettavamo la venuta del Signore
fino a che l’orologio non segnò la mezzanotte. Il giorno era passato e la nostra delusione divenne una dolorosa
certezza. Le nostre più ambite speranze e aspettative erano andate deluse e su noi si abbatté uno spirito di tristezza mai
conosciuto prima. Era come se la perdita di cari amici terreni non potesse essere paragonata al dolore da noi provato.
Piangemmo a lungo fino allo spuntare del giorno… Avevamo di che rattristarci e piangere su tutte le nostre più care
speranze perdute» HIRAN Edsom, manoscritto autobiografico, senza data, conservato nella Biblioteca Andrews.
MILLER William dal quale è venuto il movimento millerita dell’attesa del Signore: «Il nono giorno (21 ottobre
1844) fu particolarmente notevole: avemmo riunioni per l’intera giornata. Il nostro luogo di culto era gremito di
persone ansiose. L’indomani fu un giorno particolarmente solenne. Persino gli schernitori tacevano e molti oppositori
si limitavano ad osservare quanto stava accadendo. Il giorno trascorse e in quelli seguenti (23 ottobre) fu come se i
demoni del “pozzo dell’abisso” si scatenassero su di noi. Quelle stesse persone che due giorni prima gridavano per
ricevere misericordia si unirono agli altri per sbeffeggiarci, schernirci, minacciarci nel modo più blasfemo. Da allora
più nessuno frequentò le nostre riunioni» Estratto da una lettera al dott. I. O. Orr di Toronto, del 3 dicembre 1844.
L’originale si trova nella raccolta di materiale avventista nella Biblioteca dell’Università Aurora, nell’Illinois.
MORSE Washington: «Io con migliaia di altre persone esperimentai la grande delusione del 22 ottobre 1844.
Nessuno, se non coloro che l’hanno vissuta potrà mai rendersi conto della nostra angoscia. La nostra esperienza fu
simile a quella dei discepoli di Cristo dopo la sua crocifissione» The Former Day, The Advent Review and Sabbath,
10 marzo 1903.
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Quando la profezia diventa storia