Quando la profezia diventa storia - Adelio Pellegrini

APPENDICE N. 11
Alcuni commentatori si sono attenuti ad una spiegazione storica e profetica letterale, come
se questi messaggi concernessero esclusivamente le comunità nominate nel testo apocalittico
(vedere KEITH Alexander, Les prophéties et leur accomplissement littéral, Paris 1838, pp.
350-366, tradotto sulla 15ª ed. inglese). Ma è meglio dire: «La nostra visione presenta un
primo senso letterale; poi, a causa del carattere simbolico della cifra sette, essa ha inoltre un
significato tipologico, e di conseguenza pure profetico» (REYMOND Antoine, L’Apocalypse, t. I,
Lausanne 1904, p. 41).
Sul significato tipologico si riscontra un certo numero di opinioni: DEMONVILLE
(L’Apocalypse, Paris 1812, pp. 4-15) suppone che le sette chiese rappresentino sette classi
differenti di fedeli: operai, indigenti, ricchi, letterati, maestri, militari, commercianti. ROSSELET
d’IVERNOIS A.G. (L’Apocalypse et l’Histoire, t. I, Paris 1878) immagina che esse
corrispondano a sette rami della cristianità, le chiese: greca, siriaca, russa, romana,
protestante, ecc. J. B. FREY, non contento di vedervi il cattolicesimo e il protestantesimo, vi
aggiunge il giudaismo, l’islamismo, il paganesimo. Come scrive il maestro Vaucher: «Queste
interpretazioni sono troppo bizzarre per attirare la nostra attenzione» (VAUCHER Alfred-Félix,
La portée prophétique des messages aux sept églises, in Revue Adventiste, 15 settembre
1940).
Una spiegazione più sostenibile è quella di GODET Frédéric (Études Bibliques, 2ª serie, 5ª
ed., Paris 1900, p. 302), che vede nelle sette chiese le diverse espressioni di vita spirituale,
morale e religiosa della Chiesa universale di ogni tempo, ma nella loro simultaneità. In ogni
tempo la Chiesa vi si può rispecchiare. Questa spiegazione è condivisa anche da altri
commentatori: Bullinger, Reymond, Henriquet, Stainheil, H. de Perrot, Bosio, ecc.
Crediamo che la spiegazione migliore sia quella già menzionata: la simbolica-profetica,
che vede nelle sette chiese letterali la rappresentazione di sette periodi successivi della storia
della Chiesa cristiana, dall’origine fino al ritorno di Cristo. Questo modo di comprendere il
testo di Giovanni risale a Cocceius (inizio XVII secolo).
Questa spiegazione si poggia sulle seguenti riflessioni:
- La limitazione del numero delle chiese considerate. In quella regione c’erano altre chiese
anche più importanti: Colosse, Ierapoli, Troas (Colossesi 1:2; 4:13; Atti 20:6). Ciò
confermerebbe il significato simbolico del numero sette, che ha valore di pienezza,
universalità, perfezione.
- Il significato etimologico che racchiude il nome di ogni chiesa e l’ordine nel quale sono
nominate indicano una progressione e anche una evoluzione dello stato morale della
cristianità.
- L’idea di una successione cronologica è chiaramente espressa dal Cristo che cammina tra i
candelabri. Questo camminare di Gesù non significa solamente la sua presenza continua tra
il suo popolo fino alla fine dei tempi, come ha promesso (Matteo 28:20). Il suo spostamento
nello spazio indica una progressione, una marcia nel tempo, un seguire la Chiesa attraverso
la storia.
- Il Cristo che cammina da una chiesa all’altra, passando da un periodo all’altro, annuncia con
termini che pongono più prossimo il suo ritorno: 2:16,25; 3:3,11,20.
- Dal momento che tutto il libro dell’Apocalisse è indirizzato alle sette chiese dell’Asia, la
spiegazione letterale presenterebbe troppi problemi.
- Il carattere ciclico della profezia apocalittica è rinforzato dal circuito geografico delle sette
chiese.
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Quando la profezia diventa storia