Quando la profezia diventa storia - Adelio Pellegrini

anzi che i re vandali abbiano continuato a versare a Roma ed a Costantinopoli le
prestazioni di olio. Quando Genserico stabilì l’ordine di successione al trono, lo fece
mediante un codicillo redatto secondo le prescrizioni della legislazione romana». 93
«I Burgundi furono i soldati dell’imperatore contro i Visigoti: in tal modo essi si
consideravano parte dell’impero; datavano secondo gli anni consolari, cioè degli
imperatori, e il re era magister militum nel nome dell’imperatore...
Il re burgundo, come quello visigoto, pagava gli stipendi ai suoi agenti. In un
reame così profondamente romanizzato, Burgundi e Romani avevano la stessa
condizione giuridica...
Così dunque Ostrogoti, Visigoti, Vandali e Burgundi governano alla maniera
romana. Di “principi germanici” non c’è traccia o quasi. Non c’è che l’antico regime,
che sopravvive con nuovi re, sebbene certamente con molte perdite. C’è una sola
novità: l’esercito non costa nulla grazie alla divisione delle terre». 94
«Per i Franchi la loro romanizzazione fu meno effettiva, perché i loro re vissero a
Parigi in un ambiente meno romanizzato di quello esistente nelle città di Ravenna,
Tolosa, Lione o Cartagine. Inoltre la Gallia settentrionale usciva da un periodo di
guerre e di invasioni successive, che vi avevano accumulato le loro devastazioni.
Tuttavia delle antiche istituzioni romane essi conservarono tutto ciò che poterono,
e non fu certo la buona volontà che fece loro difetto. Il loro stato fu più barbaro, ma
non germanico. Anche qui l’organizzazione delle imposte e della moneta è
conservata...
Non c’è più grande errore che credere che l’idea dell’impero sia scomparsa dopo
lo smembramento delle province occidentali per opera dei barbari. Non si può
dubitare che il Basileus, che regnava a Costantinopoli, estendesse ancora sia pure
teoricamente la sua autorità a tutto l’insieme. Egli non governava più, ma regnava
ancora, e verso di lui si volgevano tutti gli occhi». 95
In conclusione: «Da qualsiasi lato si guardi, il periodo aperto con lo stabilirsi dei
Barbari sul territorio dell’impero non ha introdotto nella storia nulla di assolutamente
nuovo. I Germani hanno distrutto il governo imperiale in partibus occidentis, ma non
l’impero. Essi stessi, installandovisi come foederati, lo riconoscono... Si potrebbe
quasi dire che il vecchio palazzo è stato diviso in tanti appartamenti, ma la sua
costruzione sopravvive... A guardare le cose come sono, la grande novità dell’epoca è
dunque un fatto politico: una pluralità di stati si sostituisce in Occidente all’unità
dello stato romano. Questo senza dubbio è un fatto considerevole; l’aspetto
dell’Europa cambia. Però la vita nella sua sostanza non cambia: questi stati, che si
chiamano nazionali, in realtà non sono affatto nazionali, ma solo tanti frammenti del
grande insieme a cui si sono sostituiti...
I re germanici in Occidente, in mezzo al mondo romano che si dissolveva in
quanto stato, furono, per così dire, tanti punti di cristallizzazione politica; ma intorno
ad essi, sia pure con inevitabili perdite, è stato il vecchio o, diciamo meglio, l’antico
93 Idem, pp. 31,32,33.
94 Idem, pp. 38, 39.
95 Idem, pp. 41, 47.