Quando la profezia diventa storia - Adelio Pellegrini

CAPITOLO IX
Il 5 giugno del 1798 Francis Wrangham, professore al Magdalene College di
Cambridge e arcivescovo di York, pronuncia un importante sermone dal titolo: Roma
è caduta. Si ispira ad Apocalisse XIV:8 e applica alla caduta di Roma Apocalisse
XVI:17,18: “È fatto. E si fece un gran terremoto...” e ora, nel 1798, dichiara: “Quale
protestante non si rallegra all’udire che quei tuoni alla fine sono silenziosi, tuoni che
si erano fatti udire durante un lungo periodo nel quale il Vaticano aveva per così dire
sconvolto l’Europa minando la fedeltà dei sudditi e sbalzando i principi dai loro
troni? Quale amante della pace non esulta sapendo che quei fulmini che così spesso
scossero il simbolico ulivo della cristianità sono per sempre cessati? Dobbiamo noi,
che ardentemente desideriamo l’adempimento delle profezie, piangere sulla loro
realizzazione?”. 65
Il 13 agosto 1798, Richard Valpy predicando un sermone basato sul testo di
Matteo XXIV:44 dal titolo “Anche voi siate pronti”, davanti alle associazioni di
lettere, espose gli importanti eventi della primavera di Roma come adempimento della
conclusione del periodo profetico dei 1260 anni. Tale sermone venne poi pubblicato
dalle associazioni davanti alle quali era stato predicato. “Fra le profezie che debbono
avere suscitato la vostra attenzione, vi sono quelle relative al presente stato di Roma.
Se con tutti i commentatori protestanti noi vediamo il pontefice romano rappresentato
sotto gli emblemi figurativi usati dall’autore dell’Apocalisse, oltre che dalla
descrizione fatta dall’apostolo Paolo, saremo colpiti dal letterale adempimento della
profezia. Daniele e Giovanni citano il periodo dei 1260 anni che va dallo stabilimento
di quel governo alla sua estinzione. Nel 538 fu abolito in Roma il dominio dei Goti 66
e da quel tempo il potere pontificio andò sempre più crescendo fino a diventare in
Europa il dominio più esteso. Se questa epoca è accettata, il periodo menzionato dai
profeti fissa la distruzione dell’autorità pontificia all’anno nel quale il papa fu
costretto a lasciare Roma dall’esercito di Francia”. 67
Charles Daubeny, in un discorso dal titolo: La Caduta di Roma Papale,
pronunciato nello stesso anno, enfatizza il ritorno del Signore presentando il
compimento ultimo della profezia come assicurata da quanto si è compiuto
recentemente. “Il potere papale è stato a lungo sul punto di declinare. Esso subì una
irrecuperabile ferita all’epoca della Riforma protestante. Da allora andò sempre più
declinando fino a raggiungere una insignificante preparazione per la sua estinzione
finale. Quell’evento sta ora verificandosi, evento nel quale tutte le nazioni sono più o
meno coinvolte. Nell’adempimento di una importante profezia che rispecchia il
progresso del regno di Cristo sulla terra, quale nazione può disinteressarsi? Noi
65 WRANGHAM Francis, Rome is Fallen! A Sermon… 1798, Wilson, Spence and Mawman, York 1798, pp. 19,12.
66 Sempre R. Valpy nel suo sermone precisa più avanti: “Nel 538 i Goti furono cacciati da Roma ed a quel tempo
Vigilio, con i suoi intrighi segreti con l’astuta Teodora, venne promosso alla dignità papale, che egli acquistò con 200
libre d’oro, prova inequivocabile del carattere dell’uomo del peccato. Durante il pontificato di Vigilio le pretese dei
successori di San Pietro cominciarono ad essere apertamente affermate e poco dopo la loro supremazia venne
riconosciuta pubblicamente. Fu allora che il papa assunse il titolo di Vicario di Gesù Cristo... Allora anche il celibato
(ecclesiastico) venne imposto. L’uso dell’acqua santa fu pubblicamente raccomandata da Vigilio nel 538” VALPY
Richard, A Sermon Preached August 13, 1798, in Sermons Preached on Public Occasion. With Notes, and an
Appendix, vol. I, Sold by Longman, London 1811, p. 258.
67 Idem, pp. 146,167.
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Quando la profezia diventa storia