Quando la profezia diventa storia - Adelio Pellegrini

cristianesimo, dal V secolo in poi; cristianizzandosi perdono i loro dèi nazionali,
frequentando le stesse chiese, si confondono a poco a poco con la popolazione
dell’impero...
I Germani non erano spinti da nulla contro l’impero, né da motivi religiosi, né da
odio di razza né tanto meno da considerazioni politiche. Anzi, invece di odiarlo, essi
l’ammiravano e non volevano altro che stabilirvisi e usufruirne. I loro re aspiravano
alle dignità romane. Non c’era nulla che somigliasse al contrasto che presentarono
più tardi musulmani e cristiani...
All’inizio del VI secolo non c’è più un pollice di terra in Occidente sotto l’autorità
dell’imperatore. La catastrofe sembra enorme a prima vista, così enorme che si data
dalla caduta di Romolo (Augustolo) una seconda èra del mondo. Tuttavia, a guardarla
da vicino, essa appare meno importante, perché l’imperatore non è annullato di
diritto; non ha ceduto nulla della sua sovranità. La vecchia funzione dei federati
continua, e i nuovi sopravvenuti riconoscono essi stessi il suo primato... Teodorico
governa in suo nome. Il re burgundo Sigismondo gli scrive nel 516-518: Vester
quidem est populus meus. Clodoveo si gloria di ricevere il titolo di console.
Nemmeno uno osa prendere il titolo di imperatore». 86
Inoltre i barbari, come «nuovi venuti, erano in effetti un’infima minoranza». 87 Non
esiste nessun documento che ci permetta di stabilire la popolazione sia dell’impero sia
degli invasori. «Ogni precisione è impossibile; la sola cosa che appare evidente è che
i Germani sparivano nella massa». 88
«Saremmo però senza dubbio al di sopra della verità se, per le province occidentali
al di fuori del limes, stimassimo il contributo germanico al 5 % della popolazione. A
dire il vero, una minoranza può trasformare un popolo quando vuole dominarlo
effettivamente, quando ha disprezzo per esso, e lo considera materia da sfruttare;
questo fu il caso dei Normanni in Inghilterra, dei musulmani in qualunque luogo apparvero,
ed anche dei Romani nelle province conquistate. Ma i Germani non volevano
né distruggere, né sfruttare l’impero. Invece di disprezzarlo, l’ammiravano. Non
avevano niente da opporgli come forze morali 89 ... Avvenne così che gl’invasori
trionfanti offrirono dappertutto ai provinciali una situazione giuridica uguale alla loro.
In ogni campo essi avevano da apprendere qualcosa dall’impero: come avrebbero
resistito alla sua influenza? E avessero almeno formato gruppi compatti! Ma, eccetto i
Vandali, gli altri erano dispersi dall’ospitalità in mezzo ai Romani. La spartizione dei
domìni li obbligò a piegarsi alle usanze dell’agricoltura romana». 90
86 PIRENNE Henri, Maometto e Carlomagno, ed. Laterza, Bari 1976, pp. 8,6,7,18.
87
Idem, p. 21.
88
Idem.
89
«È un luogo comune e nello stesso tempo un tema romantico e un dogma presso certe scuole germaniche. E si ha
buon gioco nel citare Salviano e il suo parallelo fra la decadenza morale dei Romani e le virtù dei barbari: queste virtù
non hanno resistito allo stanziamento dei Germani in mezzo a popolazioni romanizzate. Mundus senescit, si legge, al
principio del VII secolo, nella cronaca dello pseudo Fredegario, e basta scorrere Gregorio di Tours per trovarvi ad
ogni passo le tracce della più grossolana decadenza morale: ubriachezza, stravizi, cupidigia, adulteri, omicidii,
crudeltà abominevoli, e una perfidia, che regna dall’alto in basso dell’ordine sociale. La corte dei re germanici attesta
tanti delitti quanto quella di Ravenna» Idem, p. 27.
90
Idem, pp. 22,23. I matrimoni misti fino al VI secolo vengono proibiti, «ma questo ostacolo giuridico non era un o-