Quando la profezia diventa storia - Adelio Pellegrini

CAPITOLO III
prescrivevano ai neofiti delle molteplici abluzioni, una specie di battesimo destinato a
lavare le sozzure morali ... Ci si sentiva purificati». 227
In Israele «i proseliti (convertiti dal paganesimo) circoncisi, poi battezzati, erano
considerati come ammessi all’Alleanza... »
Questo passare dal paganesimo alla famiglia di Abrahamo era considerato una
nuova nascita, ma in senso legale. Per Gesù invece la nuova nascita significa una
rigenerazione spirituale.
Gli Esseni del Mar Morto introducevano i nuovi convertiti nella loro comunità
mediante riti di abluzioni e di battesimo.
Nella Chiesa apostolica il battesimo non segna soltanto il passaggio dalla fedeltà
agli dei pagani a quella del Cristo o dal rituale mosaico alle dottrine cristiane. È il
segno di una vera rivoluzione in cui si testimonia della trasformazione dell’individuo.
Con questa cerimonia il catecumeno esprime la volontà di tagliare netto con tutto il
passato, permettendo allo Spirito di Dio di spazzare ed eliminare da lui le vecchie
abitudini, diventando così un individuo nuovo.
La Chiesa cristiana introduce nel battesimo altri elementi
Nel suo espandersi, come abbiamo già visto per le altre due espressioni di
apostasia, il cristianesimo urtava contro altre religioni altrettanto missionarie, come il
mitraismo, i cui insegnamenti offrivano delle somiglianze col cristianesimo. Del resto
in tutte le religioni si parla di amore, giustizia, bene, solidarietà.
«I Padri (della Chiesa) erano i primi a riconoscere che il diavolo aveva, lui stesso, i
suoi sacerdoti, e che i misteri eleusini, isiaci e mitriaci, facevano uso del battesimo nei
loro riti d’iniziazione». 228
Ben presto si manifestarono le prime deviazioni. Fu con il II secolo che «più
d’una idea proveniente dai riti dei misteri pagani s’infiltrò nell’insegnamento dei
teologi». 229
Nella Didaché, o insegnamento dei dodici Apostoli, della metà del II secolo è
detto come concessione: «... Battezzate... nell’acqua corrente. Se non vi è acqua viva,
che si battezzi in un’altra acqua e, in mancanza di acqua fredda, in quella calda. Se
227 a
CUMONT Franz, Les mystères de Mithra, 3 ed., Bruxelles 1913, pp. 142,151,183; cit. A.F. Vaucher, idem.
228 a
CONYBEARE Frederick Cornwallis, Baptism, in The Enciclopedy Britannique, 11 ed., vol. 3; p. 386; cit. da
VAUCHER Alfred Félix, Le Baptisme, p. 9.
229
AA.VV., Baptism, in The New Schaff-Herzog Encyclopy of Religion Knowledge, vol. I, p. 437.
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Quando la profezia diventa storia