Quando la profezia diventa storia - Adelio Pellegrini

CAPITOLO XIV
«Dappertutto, dice un autore, lo si interrogava sul soggetto del prossimo ritorno del
Signore».
In Scandinavia (Svezia, Norvegia, Danimarca), particolarmente in Svezia, fatto
inaudito, ma perfettamente autentico, essendo state proibite queste predicazioni a
coloro che non facevano parte del clero, si videro salire sui tavoli dei bambini e
adolescenti, di dieci e quattordici anni, che, ispirati, predicavano le stesse cose!
Dal 1821 al 1825, viaggiatore infaticabile, Joseph Wolff 63 seminò la buona notizia
del secondo avvento in un gran numero di paesi orientali, dalla Grecia all’Industan e
dal Tibet all’Arabia; in Palestina, in Persia, in Bulgaria, in America.
Questo risveglio si manifestava in un momento particolare della storia: si
miglioravano le possibilità economiche e di sviluppo sociale, «ai secoli di
persecuzione e di lotte succedeva un’era di pace» 64 , si costituivano numerose
organizzazioni per la diffusione della Parola di Dio: una quindicina in quarantacinque
anni tra Europa: Francia, Inghilterra, Scozia, Svizzera e Stati Uniti. 65
63 Israelita, figlio di rabbini, nacque nel 1795 a Weilersbach in Baviera. Giovane, si fece cattolico e fu battezzato a
Praga nel 1812. Nel 1815 andò a Roma. Fu un personaggio sospetto per le sue idee religiose e per la franchezza con la
quale criticava il male. Lasciò la città nel 1818. L’anno successivo fu a Londra nella Chiesa anglicana dove studiò per
due anni le lingue orientali a Cambridge. Nel 1821 fu inviato come missionario tra gli ebrei dispersi. Il suo primo
viaggio missionario durò cinque anni. Rientrato a Londra seguì le conferenze profetiche ad Albury Parck tenute da
Irving, convincendosi del prossimo ritorno di Gesù. Di lui L. Gaussen diceva nel 1843: «Non possiamo non parlare
ora di un uomo straordinario che potremmo nominare il giudeo errante, e che, durante diciotto anni, ha percorso le
quattro parti del mondo per avvertire i figli d’Israele che il loro tempo segnato è compiuto e che la loro iniquità e stata
espiata. Joseph Wolff (ebreo bavarese), convertito in seguito alle conversazioni avute con il famoso conte di Stolberg,
si era recato a Roma per prepararsi alla carriera missionaria nel collegio della Propaganda; ma ben presto, indignato
dalle cose che udiva sulla divinità del papa e su altre tradizioni umane, non temeva di esprimere il suo allontanamento
e il suo dolore; e senza lasciarsi fermare dalle minacce degli uni o dalle promesse degli altri, si rifugiò in Svizzera,
dove lo vedemmo arrivare all’età di 23 anni per andare poi in Inghilterra. Dal 1821, missionario della Società di
Londra, percorse l’Egitto, la Palestina, la Mesopotamia, la Persia, la Georgia e le diverse parti dell’impero turco. Al
suo ritorno in Inghilterra sposò lady Georgina Walpole e ripartì con lei, a sue spese, per predicare l’Evangelo nei paesi
che costeggiano il Mediterraneo. Nel 1830 si sentì chiamato a percorrere l’Asia centrale e fece da solo questo
pericoloso viaggio. Nel 1843 ritornò in Europa e pubblicò il resoconto dei suoi lavori. Dal 1835 al 1838 percorse
l’Egitto, l’Arabia, l’Abissinia, ritornò in Inghilterra passando da Kabul, le Indie, Capo Sant’Elena e le Americhe. Fu
venduto una volta come schivo, tre volte fu condannato a morte, avvelenato una volta, battuto con le verghe, messo in
prigione, soffrì la fame, la sete, diverse malattie e pure colpito dal morbo del colera. Svigorito da tanto lavoro, si è ora
stabilito in Inghilterra facendo il pastore in una località di campagna». Poi Gaussen faceva suo il quadro di Louis
WAY: «Un uomo che, in Roma, chiamava il papa la polvere della terra; che diceva agli ebrei che la Ghemara è una
menzogna; che passava i suoi giorni a discutere e le sue notti a esaminare il Talmud; un uomo per il quale una cassa
faceva da cuscino, e un pavimento di mattoni un letto di piume; un uomo che si fece degli amici, dei persecutori anche
nella sua antica e nuova fede, che si conciliava con un pacha, che confutava un patriarca, che parlava agli orientali
senza interprete, che viveva senza cibo e che pagava senza soldi; un uomo che dimenticava gli insulti e le offese, che
non conosceva le maniere del mondo e che pur tuttavia comunicava con gli uomini di ogni rango, senza mai scioccare
qualcuno. Certo una simile persona non può che suscitare una attenzione straordinaria presso un popolo che da diversi
secoli non ha cambiato i suoi costumi. È mediante questi strumenti che Dio prepara il cammino del deserto» GAUSSEN
Louis, Les Juifs évangélisés enfin et bientôt rétablis, pp.100-104.
64 L. Maury, o.c., p. 830.
65 1816 La Società Biblica di Strasburgo; 1817 di Mulhouse, di Toulouse, di Monyau ban; 1819 La Società Biblica
Protestante di Parigi; 1786 La Società delle Missioni Metodiste in Inghilterra; 1792 dei cristiani Battisti; 1795 delle
Missioni di Londra; 1796 della Chiesa Stabilita di Scozia; 1797 delle missioni Olandesi; 1816 di Basilea; 1817 della
Chiesa Presbiteriana d’America; 1819 della Chiesa Metodista d’America; 1823 La Società di Parigi raggruppò attorno
a sé 12 associazioni ausiliarie; 1833 La Società Evangelica di Francia.
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Quando la profezia diventa storia