Quando la profezia diventa storia - Adelio Pellegrini

CAPITOLO XV
Scrive il teologo avventista William Johnsson: «Ammettiamo francamente che la
piena comprensione della realizzazione di questa profezia del mostro che sale dalla
terra riguarderà ancora il futuro». 3
Si è creduto che questa bestia rappresentasse gli eretici (Umberto di Silva, XI
secolo), i gesuiti, i sacerdoti indegni (Beato di Liebana), il clero cattolico (Gioacchino
da Fiore nel XII secolo e il padre Manuel Lacunza nel XVII secolo), l’inquisizione, la
tirannia ecclesiastica, il papa Benedetto XI (Ubertino di Casale nel XIV secolo), il
papato in generale (Olivi, nel XIII secolo, Lutero e Osiander nel XVI), la chiesa
mondiale (Schnepel). 4 Generalmente però è stata identificata come una metamorfosi
di Roma sia pagana sia papale, considerata sotto l’aspetto prettamente religioso o
morale, come potenza spirituale che agisce tramite la parola.
Sebbene questo modo di vedere sia ancora sostenuto da diversi teologi
contemporanei, cattolici e protestanti, le prime varianti (a questa spiegazione)
appaiono con la Rivoluzione Francese e con quanto il papato ha subìto con la
deportazione in Francia nel 1798: la sua ferita mortale. Si è vista la Francia sotto la
guida di Napoleone che, dopo aver umiliato il papato, firma il Concordato nel 1802.
Napoleone divenne egli stesso un despota e, pur avendo detronizzato il potere
religioso, ne accettò la potenza in occasione della sua incoronazione come imperatore.
Le due corna sono state viste come simbolo della libertà e dell’uguaglianza, i due
principi che costituiscono i diritti dell’uomo nel nome dei quali si sono fatte le varie
rivoluzioni europee nella prima metà del XIX secolo.
Nel XVII secolo il dr. Thomas Goodwin, direttore del Magdalen College e vice
cancelliere dell’Università di Oxford, verso il 1680, convinto del ritorno di Cristo e
stupefatto del protestantesimo del suo Paese, fu il primo interprete della profezia che
vide in questa seconda bestia del capitolo XIII la raffigurazione del protestantesimo
stesso. 5 Sebbene esso non sia blasfemo e non si sia coperto di sangue dei martiri,
come il potere raffigurato dalla prima bestia, parla però ugualmente come un dragone
ed egli stesso è stato intollerante con chi non accettava la sua autorità e la sua
tradizione. Impose credi, modi di vita, mise il marchio di sette e di partiti.
Alla fine del XVIII secolo due teologi americani: Isaac Backus, nel 1767, storico
battista e difensore della libertà religiosa, 6 e Jhon Bacon, nel 1799, pastore
congregazionalista, giudice di pace, per anni membro della legislatura del
Massachusetts, anche lui molto impegnato nella difesa dei diritti della libertà civile e
religiosa 7 , riprendono questo modo di comprendere la Parola di Dio aggiungendo che
3 JOHNSSON William, La victoire des Saints dans les temps de la fin, in Servir, II, 1995, p. 23.
4 Vedere BRÜTSCH Charles, La Clarté de l’Apocalypse, 5 a ed., Labor et Fides, Genève 1966, p. 236.
5 GOODWIN Thomas, The Expositions of that Famous Divine Thomas Goodwin, D.D., on Part of the Epistle to the
Ephesians, and on the Book of Revelation, London 1842, pp. 602,603: «Certi protestanti tendono a realizzare una
“immagine” del vecchio papato sulle basi della Riforma Protestante».
6 BACKUS Isaac, The infinite Importance of the Obedience of Faith, and of Separation from the World, 2 a ed.,
Boston 1791, p. 26. Commentando Apocalisse 13:11-18 scriveva: «Poiché la bestia protestante ha portato sangue e
schiavitù su tutta la terra...» e aggiungeva che quella «tirannia spirituale» era penetrata in «diversi Stati degli Stati
Uniti d’America».
7 BACON Judge John, Conjectures on the Prophecies; written in the Forepart of the Year 1799, Boston 1805, pp.
26,27. «Può questa visione profetica riferirsi al clero in generale che comparirà qualche tempo dopo la ferita mortale
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Quando la profezia diventa storia