Sesiones 281 a 318 - Biblioteca del Congreso Nacional de Chile

Nº 400, bis, de marzo de 1927; a fines del mismo año, hay otro decreto que
dispone que el Gobierno dictará su primera Ley Orgánica; entre los años
1931 y 1932 hay otros decretos y decretos leyes que van perfilando la
organización del Organismo Contralor, hasta llegar a la Ley Orgánica de la
Contraloría del año 1952, que es modificada el año 1962 por la Ley Nº
14.832; pero antes de la Ley Orgánica de la Contraloría del año 1952 —que
es la existente, porque la Ley Orgánica de 1962 modificó algunas de sus
disposiciones—, hay una etapa en que se institucionaliza la Contraloría General
de la República y se le da carácter constitucional por la Reforma
Constitucional del año 1943.
Hace presente que ésta es, a grandes rasgos, la historia de este
organismo en Chile.
En cuantos a cuáles son las bases constitucionales vigentes hoy en
materia de Contraloría, recuerda que ya dijo que este organismo había
adquirido carácter constitucional con la Reforma de 1943, que, curiosamente,
no tuvo su punto de partida en una iniciativa del Ejecutivo, sino
que fueron algunas colectividades que apoyaban al Presidente don Juan
Antonio Ríos, especialmente, el Partido Liberal y el Partido Radical, las que
manifestaron su inquietud en la Cámara de Diputados por el exceso de
atribuciones que los parlamentarios de la época —en ejercicio de las
facultades que les otorgaba el artículo 45 de la Constitución Política—,
tenían en materia de iniciativa legislativa referente a gastos públicos.
Recuerda que en la Cámara de Diputados surgió un proyecto de reforma
constitucional que limitaba esa iniciativa exclusiva en materia de gastos
públicos, el que pasó al Senado y fue en esta rama del Poder Legislativo
donde, también por iniciativa parlamentaria, se deseó aprovechar el
proyecto para darle rango constitucional a la Contraloría.
Prosigue el señor Evans diciendo que el Presidente don Juan Antonio
Ríos, captando la importancia que tenía este proyecto de reforma
constitucional y sintiendo que respondía a una necesidad imperiosa no sólo
para el Poder Ejecutivo, que en esa época él encarnaba, sino para la
estructura del Poder Ejecutivo en Chile, dio su patrocinio a estas iniciativas
parlamentarias y envió un Mensaje, en 1943, en el que proponía una
reforma constitucional, la primera, por lo demás, que sufría la Carta de
1925.
Expresa que esta reforma constitucional, como saben los miembros
de la Comisión, restringió la iniciativa legislativa en materia de gastos
públicos; constitucionalizó lo que se ha denominado con propiedad la
“emergencia económica”, vale decir, la facultad que tiene el Presidente de la
República para decretar pagos no autorizados ni en la Ley de Presupuestos
ni en ley alguna, con la firma de todos los Ministros, en caso de
agotamiento de recursos, destinados a mantener servicios indispensables,
atender necesidades derivadas de calamidades públicas, de agresión
exterior y en todas las circunstancias que detalla el Nº 10 del artículo 72 de
la Constitución; y en tercer lugar, esa reforma de 1943 constitucionalizó la
Contraloría General de la República, y por primera vez en la historia, a lo
que empezó como Tribunal Mayor de Cuentas en 1820 y evolucionó a través