UNIVERSIDADE DE SANTIAGO DE COMPOSTELA FACULDADE ...

con los grandes edificios y los hoteles suntuarios, cuando aún conserva en sus suelas el barro del
cerrito en trance de demolición (Jiménez, 1928: 14-15).
Jiménez também criticou, desde a ironia, o modo de atuar da polícia carioca.
Embora diga que a cidade estava bem atendida pelos funcionários municipais e que os
serviços públicos não ofereciam “defectos de volumen visible”, opina que a polícia era
lenta e agia com desmesura. Narrou, assim, a sua experiência como testemunha da detenção
de um sujeito negro, acusado de cometer latrocínios:
Regresaba de pasear una noche de esas de tipo carioca, serena y transparente, en compañía de un
Abogado argentino, con quien ligué amistad cordialísima, cuando al trasponer la calzada, casi frente
al Palace Hotel, donde tenía mi albergue, oímos gritos de estentoriedad tropical. Un compacto grupo
rodeó en el acto a un automóvil en mediano uso, del que hicieron descender por la fuerza al negro
conductor, que agarraba el volante. Se trataba de un conocido aventurero, harto aficionado a la
propiedad ajena, que había tenido el mal propósito de robar el vehículo. El negro ladrón se defendía
con cierta comicidad de las agresiones, y, al instante, los que pugnaban por atraparle le dejaron
enteramente desnudo. Un golpe más certero le tendió desvanecido en tierra y sus perseguidores le
acurrucaron junto a un árbol de la Avenida. Eran las once de la noche y hubo precisión de variar la
ruta de los carruajes, pues la masa compacta del gentío no podía ser pacíficamente hendida. Pasaron
largos minutos, y extrañadísimo de que no se tomara providencia alguna con aquel infeliz que
exhibía con descaro no imputable sus oscuras carnes, interrogué a los más próximos curiosos. Se me
dijo que se esperaba al “carro forte”, que había de conducir al arrestado. El paciente aguardar fue
divertido por un estruendoso petardo que algún transeúnte bromista introdujo entre los espectadores
del incidente. Los guardias y policías nada hicieron en procura del dinamitero de sainete, que causó
terrible pánico a muchos de los del corro, temerosos de que el negro desvestido estuviera provisto de
un arma, milagrosamente oculto hasta entonces en los repliegues de su desnudo. Al cabo de cerca de
una hora el coche celular arribó imponente y hermético. Entre guardias y espontáneos ayudantes fue
encerrado el ladrón en la cárcel semimoviente. El “carro forte” arrancó entre clamorosas voces,
partidas de su seno, que movían a risa más que a piedad.
El episodio me hizo meditar al trasponer la gran puerta del Palace, que las urbes de más nueva planta
y de aspiraciones modernas, brindan a ratos espectáculos más cómicos que los ofrecidos por ciudades
modestas y vetustas (Jiménez, 1928: 16-17).
Superando o tom jocoso dessa crônica, Jiménez (1928: 35) julgou que a alta
freqüência e a brutalidade dos crimes eram o aspecto patológico mais temível da sociedade
brasileira. De todas as formas, ele elogia a beleza do passeio marítimo que se estendia pelas
avenidas Beira-mar e Atlântica, até o Leblon. Ele salienta que “Los alrededores de Río son
de una magnificencia exótica, que sobrecoge al europeo, cuya pupila no está habituada a
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