UNIVERSIDADE DE SANTIAGO DE COMPOSTELA FACULDADE ...

em mil matizes, em mil tonalidades, em mil qualidades diferentes, parecendo que estamos a
ver todas as cores imagináveis” (Las Casas, 1939: 39).
A partir de Santa Maria, e até chegar ao estuário do Amazonas, Las Casas descreve
a natureza justafluvial e refere-se às localidades em que o navio fundeia. Diz o autor que
ele nunca se impressionara, que sempre reagira com insensibilidade, perante algumas das
mais famosas paisagens européias pois ele só ficava prendido por aquilo que era
“originariamente humano”. Todavia, ele sentiu que essa constância nele mudara ao
contemplar as paisagens ribeirinhas do Amazonas:
Pela primeira vez na minha vida, sinto-me deslumbrado perante este verdor profundo e múltiplo que
atrai e que repele, ora em sonoridades de polifonia dulcíssima, ora em esquivos silêncios milenários.
Esta selva tenta-me e aterroriza-me. Há talvez em mim, acima de qualquer outro sentimento, um
estremecimento infinito de piedade. Piedade do curumí risonho que não vê a morte ao pé de si, da
mulher enternecida que abrange os quatro horizontes na abundância da sua cósmica maternidade, do
caboclo misérrimo que, à porta do seu palafita minúsculo, olha com desdém os grandes navios que
apitam imperiais e oferece-nos sorridente a ilimitada alegria da sua pobreza. Sim, piedade dele... que
acaso se encontrou a si mesmo (Las Casas, 1939: 44-45).
Aproveitando às menções aos embarcadouros em que o Cuiabá aferra, Las Casas dá
detalhes do devir do vapor na vida portuária, da sociedade ribeirinha e do comportamento
de passageiros e tripulantes, e descreve uma fauna e uma natureza que o comovem (“Tenho
a impressão de que estou assistindo à formação da terra, de que sou uma testemunha do
Gênesis” Las Casas, 1939: 40). Cita os seguintes lugares Itacoatiara, Urucurituba, S.
Raimundo, Céu, Parentins, Santa Júlia (já no Estado do Pará), Juruti, Óbidos, Fazenda,
Santarém, Antônio Lemos, Floresta e São Francisco, Camaleão, delta de Marajó, Cocal e
Jararaca. Neles o Cuiabá aferra ou para embarcar ou desembarcar passageiros ou
mercadorias, ou para se abastecer de madeira. Em Céu, Las Casas aflige-se ao ver a
exploração das crianças na estiva 535 ; em Parentins desce e aceita o convite do vigário
535 Embora o atribule a cena das crianças trabalhando, Las Casas (1939: 40) opta por não fazer nenhum tipo
de denúncia social: “Volta a carregar lenha. Cem navios como este esgotariam a selva. Angustio-me de ver
crianças de seis ou sete anos carregando feixes que eu não seria capaz de suportar. Lembro: “O circo sem teto
do Amazonas”, de Ramayana de Chevalier; poucos livros li na minha vida, que tanto me arrepiassem. Enfim,
é melhor não compreender...”. De fato, ele (1939: 42) expressa com maior intensidade a dor que causa ver
como, no porto de Fazenda, estivam quatro bois “Carregamos quatro bois. O espetáculo é dolorosíssimo. O
“Cuiabá” fundeia a pouco mais de vinte metros duma paliçada, onde está o gado. Um caboclo prende num
grosso cabo as hastes do quadrúpede, que assim é puxado de bordo; depois um guindaste o levanta, e deixa-o
cair no porão, como se fosse um embrulho qualquer. O boi queixa-se em longos mugidos que enchem a noite,
como o vento dos maus augúrios, e fazem arrepiar os mais corajosos”.
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