UNIVERSIDADE DE SANTIAGO DE COMPOSTELA FACULDADE ...

lastimera: “¡Meu Deus! ¡Que me veja en na precisão de facer isto!”. Y así sigue llorando
amargamente y sacudiendo el polvo a sus burladores, los cuales no por eso escarmientan
(Correspondencia, 2002: 204-06).
Nesses sumários comentários sobre um galego do Rio de Janeiro contidos nas cartas
de Valera temos a supramencionada primeira alusão ao comportamento de um trabalhador
galego no Brasil. Valera não pretendera desenvolver uma análise da sociedade carioca, mas
sim traçar, com uma intenção burlesca e com uma distância que denotava uma sensação de
superioridade social, o retrato fidedigno do meio social que tivera que aturar. Nesse meio
social Valera relutou se inserir. Os brasileiros são, para ele, dignos do seu menosprezo; o
seu chefe vira o paradigma daquilo em que ele não se queria converter – um ser
atormentado pelas doenças, aculturado pela baixaria da sociedade carioca a atrofiado
culturalmente – e o serviçal galego torna-se em mais uma justificação da distância classista
que tem que prevalecer entre o indivíduo cultivado – Valera – e o bestalhão – o galego –.
Da contundência nas parcas alusões de Valera ao galego, infere-se que o serviçal respondia
ao consolidado clichê de um retrato feito pelos cariocas sobre os galegos com anterioridade
à presença maciça de imigrantes galegos na cidade. Nesse estereotipo condensavam-se
rotundas conotações da ignomínia relativa à burrice.
O uso pejorativo do qualificativo galego no Rio de Janeiro
Se as cartas de Valera transmitem que, em 1851, o vocábulo galego possuía uma
estável e categórica significação para os cariocas, no ensaio Mata Gallego dá-se a entender
que, nessa cidade, na década de 1830, a alcunha galego não se empregava como
qualificativo despectivo em relação aos portugueses. O autor, Viriato Corrêa (1933), não
esclarece qual, na sua opinião, era o emprego dado ao vocábulo nem se ele tinha uma
denotação isenta de usos depreciativos. Ele destaca o que se segue ao diferenciar a “Noite
das Garrafadas” do “Mata gallego”:
[“Mata gallego”] É o nome que muita gente dá á turbulenta noite de 13 de março de 1831, aquela que
a tradição apelidou de Noite das Garrafadas.
Dois erros existem em tal denominação:
1.º - naquela época não se chamavam os portugueses de gallegos. O povo os deprimia apelidando-os
de marinheiros, marotos, pés de chumbo.
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