UNIVERSIDADE DE SANTIAGO DE COMPOSTELA FACULDADE ...

Consideramos que esse é o principal estudo existente sobre o tema devido a que fornece
variadas informações sobre a contribuição dos espanhóis à formação dos campos sociais de
Belo Horizonte. Valentín Bahillo Cuadrado foi um observador direto dessas atuações ao ter
residido durante mais de quatro décadas em Belo Horizonte. Ele chegou da Espanha ao
Brasil como um religioso agostiniano destinado à docência no colégio Santo Agostinho de
Belo Horizonte e, desde o início da sua estadia em Minas, acompanhou a colônia espanhola
como padre, como professor de filhos de imigrantes, como membro ativo no Grêmio e
como fundador do Instituto Mineiro de Cultura Hispânica. Ele justificou o seu livro como
se segue:
O Colégio Promove pediu aos alunos que realizassem uma pesquisa sobre as “comunidades de
imigrantes estrangeiros” em Belo Horizonte. A Comunidade Espanhola entrou, também, na pesquisa.
O Grupo encarregado de apresentar o trabalho sobre os espanhóis veio me procurar, para pedir-me
uma colaboração.
Mesmo procurando material, não obtiveram resultado. Parece que ninguém tinha dados para
fornecer-lhes. Procurei atende-los.
Rascunhei um esquema, apresentei-lhes um roteiro para a elaboração de um vídeo que pensavam
realizar.
Foi este fato, o que me levou a escrever estas páginas. Algumas, já foram publicadas, em parte, no
número especial de ALBATROZ, jornalzinho do Grêmio Espanhol, ao completar, este, 80 anos de
fundação. (Bahillo, 1998: 3)
Valentín Bahillo inicia a sua obra destacando que, embora quantitativamente a
presença espanhola seja escassa e apesar de ainda se ter reduzido nas três últimas décadas
do séc. XX, a marca dessa presença, desde a fundação da cidade, tem sido notória, além de
haver-se revestido de um caráter simbólico, ao ter abrangido do empedrado das ruas à
construção de arranha-céus, passando pela indústria, o comércio, a educação e os serviços –
restauração, casas noturnas e hotelaria –. Bahillo , recorrendo ao verbo “espanholear”, que
atribui a Ernesto Gimenez Caballero, qualifica a ação da colônia espanhola em Belo
Horizonte – de maioria galega – como “espanholeadora” e esclarece
Porque “espanholear” significa jogar, com um coração imenso, a semente esperançosa à procura de
multiplicação; mas, também, de oferenda e holocausto. Seremos no Brasil, como se fossemos
brasileiros; oferecendo nosso apoio e a nossa colaboração, retribuindo, com alma espanhola, o
carinho com que fomos acolhidos nesta terra de Santa Cruz (Bahillo, 1998: 11-12).
No livro está inserida uma mensagem, a modo de prólogo, do então cônsul
honorário de Espanha em Minas Gerais, Francisco Javier Leza Bourman, quem calcula que,
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