UNIVERSIDADE DE SANTIAGO DE COMPOSTELA FACULDADE ...

singularmente en la necesidad que tiene el brasileño de luchar a brazo partido con la
naturaleza” (Bernárdez, 1908: 17).
Depois de Santos, Bernárdez, no Araguaya, dirigiu-se ao Rio de Janeiro. Na
descrição da baía de Guanabara, cuja visita considera imperdível, Bernárdez insere um
dado seu biográfico. Esse dado aponta veladamente ao momento em que ele fora levado por
seus pais à imigração no Uruguai. Na crônica, comenta que ele vira, por primeira vez, a
baía de Guanabara sendo criança. É claro que Bernárdez não menciona a sua origem
galega, nem explica por que ele, aos cinco anos, estivera no Rio. O leitor há de adivinhar
que essa estadia não se devera nem a uma viagem de lazer nem a uma viagem de estudos,
senão, simplesmente, a uma breve escala do navio que transportava a sua família, da
Galiza, a um destino onde eles se converteriam em imigrantes. Bernárdez só informa que,
da sua primeira passagem pelo Rio, lembrava das lanchas que sulcavam a baía, dos negros
e do Pão de Açúcar:
Yo la vi cuando tenía cinco años y no incurro en la puerilidad de decir que me quedó grabada –
apenas si allá en la distante lejanía de la primera infancia, la impresión de algo grandioso persistiría,
entre brumas quiméricas. En verdad, lo que más claro recordaba, eran los rápidos vaporcitos que
cruzaban la bahía, y una multitud de negros, con los torsos desnudos y relucientes brillando al sol,
que tripulando canoas vendían naranjas, cocos, bananas y papagayos, cuyo vivo plumaje y estridente
algarabía nos tenía alborotados a los chicos de a bordo, preocupándonos bastante más que el
panorama (Bernárdez, 1908: 25).
Passados quase quarenta anos, ao volver à baía, Bernárdez (1908: 26), embora
acredite que a paisagem continuava a mesma, percebe claros sinais de progresso, por um
lado, nas mudanças da fachada marítima da urbe e, por outro, no aumento de vapores e na
desaparição das canoas dos negros 425 . Diz ele:
425 Ao longo da obra, Bernárdez teima em outorgar uma função irrelevante à participação dos negros na
formação étnica do Brasil. Não considera os negros uma lacra porque, em primeiro lugar, durante a sua visita,
verificara que a presença negra no Brasil estava se dissolvendo e ele acreditava que os remanescentes dela
eram quase imperceptíveis e acabariam desaparecendo. E porque, em segundo lugar, achava que, durante os
séculos em que os contingentes africanos foram notórios, não influenciaram a cultura brasileira nem se
miscigenaram com a população branca e indígena. A presença negra é interpretada por Bernández (1908: 178)
como um incidente na história do Brasil; no entanto, ele valoriza a incorporação dos índios ao processo de
formação do povo brasileiro: “El negro, en el dibujo del mapa étnico del Brasil, no puede figurar sino más
bien como un borde: fue un hecho adventicio, a lo largo de los litorales, que halló siempre impermeable a la
población, desdeñosa en su rango superior, despreciando al esclavo y mirando la mezcla con él como un
estigma. Por esto fue limitada – y en consecuencia, cortado el lazo material de la esclavitud, el negro tiende a
desaparecer, porque no pude transfundirse y aclimatar la semilla. En cambio la tribu, la raza indiana, penetró
considerablemente en la masa – y el Brasil, como los pueblos del Plata, no tiene sino que complacerse en esta
circunstancia feliz de su formación etnográfica. Era el indio el señor de la tierra, altivo y fiero, noble, sobrio,
607