UNIVERSIDADE DE SANTIAGO DE COMPOSTELA FACULDADE ...

Estado de São Paulo deveria incentivar, e aprimorar, a sua pecuária, e criar uma atividade
de produção alternativa que servisse para amortecer os riscos de instabilidade econômica
inerentes à monocultura do café. Acreditava que, para tanto, a técnica pecuária argentina,
segundo ele mais avançada por ser mais experiente que a brasileira, deveria servir de
referente às autoridades estaduais paulistas responsáveis pela melhora, cuidado e
exploração das reses, e que, da Argentina, se poderiam importar as raças aclimatadas mais
convenientes às características da região. Na sua opinião (Bernárdez, 1908: 184), isso seria
“un medio más de acercamientos, un amable motivo de conocernos y vincularnos, al
estudiar nuestros progresos internos”.
Na sua análise do destino da dotação orçamentária do “Ministerio [Secretaria
Estadual] de Agricultura y Obras Públicas” paulista, Bernárdez reparou que a terceira parte
da verba era aplicada ao fomento da imigração. Para observar a produtividade, na
agricultura, da mão-de-obra imigrante, por um lado, deslocou-se à fazenda cafeeira Santa
Gertrudes, do Conde Prates, e, por outro, entrou em contato com Francisco Smith, o “rey
del café”, colocado como paradigma do imigrante europeu – alemão – que conseguira
ascender de colono a fazendeiro mediante o trabalho enérgico e inteligente. As crônicas que
contêm a sua visão da cafeicultura paulista e o relato da sua descida ao porto de Santos,
desde regressou à Argentina, ocupam o último capítulo do livro. Bernárdez julgara o Estado
de São Paulo a capital econômica do Brasil e percebeu que o progresso paulista se devia à
combinação de três fatores: um clima “excelente para formar el hombre”, a cultura do café,
e a presença dos imigrantes, sobretudo de italianos meridionais. Na opinião de Bernárdez,
esses imigrantes italianos escolhiam, como destino, São Paulo devido ao prestígio
alcançado pela cidade e pelo estado 430 . As aptidões inerentes a esses trabalhadores, levaram
430 Bernárdez (1908: 205-06) acreditava que as práticas políticas paulistas para a atração da mão-de-obra
italiana eram as corretas. Segundo ele, esses imigrantes estavam rodeados de “alicientes y garantias”, tanto
por parte do governo do Estado quanto por parte dos fazendeiros, as partes interessadas no fomento da
imigração e na fixação do imigrante nas fazendas da cafeicultura. Em decorrência da demanda de
trabalhadores rurais, o bom imigrante não corria o risco de abusos, pois podia “elegir con facilidad” a fazenda
mais vantajosa e em que melhor o tratassem. Portanto, seria fácil e rápida a conversão desse imigrante, de
colono, em proprietário, a qual redimiria o estrangeiro do seu estatuto de pária e permitir-lhe-ia uma ainda
maior ascensão social para a sua descendência Assim ele resume o percurso normal e comum que seguia o
imigrante italiano no Estado de São Paulo: “Llega al país, si quiere, con pasaje pago por el Estado, – aunque
va aumentando el número de inmigrantes espontáneos. Del puerto a la fazenda no tiene tampoco gasto alguno.
En la fazenda se le da casa, de material siempre, con tierra para huerta, agua, leña y campo para criar animales
– por lo general sin limitación – cerdos, vacas, gallinas, etc., - de nada de lo cual tiene que dar parte a nadie ni
pagar escote o arriendo alguno. El fazendeiro le adelanta recursos de instalación y mantenimiento, sin
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