UNIVERSIDADE DE SANTIAGO DE COMPOSTELA FACULDADE ...

uma fração da nacionalidade por meio da emigração e a premeditação para a transformação
da nacionalidade mediante a incorporação de transferências de cidadãos de outra ordem
nacional convertem-se nos dois pólos cúmplices de um mesmo processo.
Na história da imigração no Brasil, o que, em primeiro lugar, legitimou a presença
dos imigrantes foi a necessidade da sua força de trabalho. Junto a essa justificativa principal
para a demanda de mão-de-obra – de braços para a lavoura –, acrescentaram-se as virtudes
civilizatórias associadas aos modelos de imigrantes solicitados, isto é, o comportamento e
as presumíveis vantagens simbólicas dos imigrantes europeus. Em terceiro lugar, mediante
a recepção dos trabalhadores europeus pretendeu-se efetuar, paralelamente, o
branqueamento da população nacional.
A posta em prática dos projetos eugenísticos para a alteração da idiossincrasia dos
brasileiros e da sua aparência cromática foi comentada por Stefan Zweig em Brasil, país do
futuro, publicado em 1941. Zweig observara as políticas implementadas pelo Estado Novo
para a aceleração do processo assimilador dos imigrantes e para a nacionalização das
atividades educativas e culturais que eles promoviam 61 . Ele admirou os efeitos conseguidos
em prol do fortalecimento da identidade nacional brasileira:
Mais uma vez, no fim, do século dezenove se cumpre a mais íntima lei do desenvolvimento do
Brasil, a saber, que este, facilmente seduzido pelo lucro monetário dum produto principal, tem
sempre necessidade de uma crise, a fim de se transformar, e que com isso todas essas crises cíclicas
de todo o seu desenvolvimento verdadeiramente lhe foram mais favoráveis do que nocivas. A última
grande transformação a que o Brasil foi forçado, não foi a vontade do mercado mundial que lha
impôs e sim sua própria vontade, pela lei de 1888 que aboliu definitivamente a escravatura. [...] Essa
imigração de quatro e cinco milhões de brancos nos últimos cinqüenta anos importa num acréscimo
de energia para o Brasil e ao mesmo tempo lhe proporciona uma imensa vantagem no ponto de vista
da civilização e da etnologia. A raça brasileira, que, por uma importação de negros durante três
séculos, está ameaçada de se tornar cada vez mais escura, cada vez mais africana, clareia
visivelmente, e o elemento europeu, em oposição ao elemento, primitivamente crescente, de escravos
analfabetos, eleva o nível de civilização. [...] Com admirável celeridade, graças à especial energia
assimiladora deste país, os novos elementos se adaptam ao meio, e a geração seguinte coopera já, de
maneira natural e com igualdade de direitos, para a realização do velho ideal dos primeiros tempos
61 A admiração de Stefan Zweig pelo planejamento e pela execução das medidas políticas criadas ao longo da
década de 1930 pelos governos do presidente Getúlio Vargas é patente no seguinte comentário: “Um ano na
era atual, de Getúlio Vargas, pode produzir mais do que pôde fazê-lo um decênio no tempo de D. Pedro II, ou
um século no tempo de D. João VI. Quem hoje vê a rapidez com que crescem as cidades, melhora a
organização e se transformam as energias potenciais em efetivas, sente que – em completo contraste com o
que se dava anteriormente – a hora tem aqui mais minutos do que na Europa” (Zweig, [1941] 1960: 107).
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