UNIVERSIDADE DE SANTIAGO DE COMPOSTELA FACULDADE ...

A história do conto é muito simples. O avô do autor – um menino analfabeto –
partiu sozinho da sua aldeia galega e fez a viagem até Santos sob a tutela de um vizinho da
sua aldeia, que emigrava junto à esposa e os seus cinco filhos pequenos 290 . Esse menino
levava como bagagem uma calça, uma camisa, um par de meias e um capote e, após
desembarcar em Santos, foi empregado por uma fazenda paulista para trabalhar na lavoura
do café e cuidar de cavalos. Havendo economizado, deixa a fazenda e instala-se na cidade
de São Paulo, no bairro industrial do Brás, ocupado, sobretudo, por imigrantes italianos,
espanhóis e portugueses; lá ele dedica-se a entregar mercadorias em uma carroça que
comprara. De forma autodidata, e com a ajuda de um velho espanhol, aprende a ler e a
escrever. A sua dedicação ao trabalho, rende-lhe fama e a confiança da freguesia, o qual
permite-lhe receber mais pedidos, aumentar os lucros e adquirir mais carroças, até acabar
proprietário de uma companhia de transportes que empregava espanhóis recém-chegados.
O seu sucesso, e os empréstimos de dinheiro que ele fazia a conterrâneos, deram-lhe
respeito entre a comunidade de imigrantes espanhóis. Logo de alcançar uma posição
econômica e social de respeito, casa que uma espanhola – Aurélia –, a avó do autor e, para
aumentar os rendimentos, compra dois lotes no mesmo bairro de Brás, onde constrói seis
casas, passando a residir em uma delas e alugando as restantes. Tiveram três meninos e
uma menina, ela falecida aos três anos, que foram deliberadamente educados como crianças
brasileiras. Os três meninos estudaram; dois deles, contabilidade, e o caçula graduou-se em
medicina. Comenta o autor:
Meu avô era tão agradecido ao Brasil, que proibiu minha avó de ensinar espanhol ao meu pai e aos
irmãos dele:
– Esses meninos são brasileiros. Se aprenderem espanhol, podem acabar voltando para a Espanha e
morrer na guerra (Varella, 2000: 8).
290 O conto tem caráter biográfico em relação ao avô de Varella. Em um artigo de opinião, intitulado A deusa
da juventude e a irresponsabilidade (de um) profissional, Varella referiu-se ao seu avô galego, pela linha
paterna, como se segue: “Em 1900, meu avô veio sozinho da Espanha. Tinha 12 anos quando desembarcou no
porto de Santos atrás de trabalho para sustentar a mãe viúva e os irmãos pequenos, numa aldeia da Galícia.
Naquele tempo, as crianças saltavam da infância para a vida adulta num piscar de olhos; não existia
adolescência. Talvez a explicação para passagem tão brusca fosse a modesta expectativa de vida do início do
século passado, que mal chegava aos 40 anos, mesmo nos países mais desenvolvidos da Europa”. Disponível
em: . Acesso em: 1 fev. 2008.
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