UNIVERSIDADE DE SANTIAGO DE COMPOSTELA FACULDADE ...

Dias, Raimundo Correia, Graça Aranha, Coelho Neto, Humberto de Campos...” (Las Casas,
1939: 62). De fato ele crê que ele teve uma “imensa sorte” (Las Casas, 1939: 63) por ter
podido conhecer a cidade. Já antes de desembarcar, olhando de distância São Luis, a cidade
parecia-lhe idílica:
E que linda é a cidade daqui! Palácios imensos com a linha dos mais ricos templos coloniais: igrejas
e mais igrejas, com torres que lembram claridades bracarenses; palmeiras que se levantam altíssimas,
com elegância impar, bairros de pescadores, saudosos como alfamas de romance, rampas de marujos,
onde as crianças brincam de marinheiros, o remo ao alto e as pernas nuas, como nos quadros de
Ramon de Zubiaurre; pombas que esvoaçam com candura veneziana, urubus que espreitam a
baixamar no telhado dos altos mirantes conventuais (Las Casas, 1939: 62).
Na narração que, sob o título de O Santuário, dedica ao seu passeio pela cidade, diz
que percorreu as ruas sem um rumo previamente definido; destaca a beleza e o luxo do
Palácio do Governo, cita as igrejas que visitou e as praças e ruas, caracterizando as suas
peculiaridades que, já de por si, estão indicadas na sua nomenclatura. Nesse sentido, o autor
lamenta que estivessem sendo trocados os nomes tradicionais por outros que não
correspondiam à história dos viais:
Os últimos prefeitos pouco inteligentes, tiveram a infelicidade de trocar estes rótulos por nomes de
políticos que ninguém conhece e de escritores que, se vivessem, protestariam indignados contra a
irreverência. Deveria ditar-se uma lei, para o mundo todo, que proibisse a renomeação de ruas
seculares (Las Casas, 1939: 64)
Diz ter gostado muito do Convento do Carmo, em cujo claustro se respira uma paz
“que limpa até os últimos e mais escusos recantos da alma...”, embora lamente tanto a
recente intervenção de “um bárbaro pintor italiano” que transfigurou as pinturas da igreja
quanto a modernização dos altares com mármores e imagens “de péssimo gosto”. Ao igual
que fizera com as outras cidades do Norte, o autor resume a história de São Luis,
focalizando a conquista e a fundação do primeiro arraial, e as invasões francesa e batava, e
cita os nomes de intelectuais maranhenses “de sólida cultura”, de “talento e sensibilidade”,
conhecedores da história da cidade e de lendas locais, com alguns dos quais passeou uma
noite pelos “becos afora”. Eles deram-lhe a experimentar tiquira, qualificado por Las Casas
como “um álcool de mandioca digno de figurar na romana Rupe Tarpeya” (Las Casas,
1939: 72). O autor expressa que gostou muito das noites maranhenses (“ai as minhas
inesquecíveis noites maranhenses” Las Casas, 1939: 73); do ocorrido na acima mencionada
faz uma anedota a partir da visão de um casal se beijando:
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