UNIVERSIDADE DE SANTIAGO DE COMPOSTELA FACULDADE ...

também das características da cultura prévia dele que foi reedificada e instalada no país que
o recebeu.
O espaço do imigrante
A respeito da constituição das condições de existência na imigração, no capítulo O
lar dos sem-família de A imigração ou os paradoxos da alteridade (Sayad, 1998: 73-103),
Sayad analisa a função desempenhada pelo alojamento no enquadramento do trabalhador
estrangeiro na sociedade de imigração. Sayad considera que a percepção da condição do
imigrante depende das representações que se formem sobre o modo de vida do imigrante.
Desse modo de vida fazem parte, sobretudo, as características dos trabalhos ocupados e a
habitação. A habitação do imigrante não é só, segundo ele, a sua moradia, senão que é
também uma “verdadeira projeção das categorias com as quais se define o imigrante e com
as quais se delimita seu espaço social, revela a idéia que se tem do imigrante e que
contribui para criar o imigrante”.
Assim, o imigrante, como trabalhador pobre indefinidamente provisório, ocupa
temporariamente, mas durante prazos indeterminados, vivendas cujos únicos propósitos são
o de proporcionarem um lugar para descansar após o trabalho da jornada e o de servirem
para cozinhar, quando há tempo para o preparo de refeições domésticas e quando o custeio
delas é mais barato que o consumo de comidas em um estabelecimento público. O
imigrante tenta evitar qualquer gasto em comodidade e em decoração amparado na ilusão
de que a sua residência só se prolongará por um período breve e de que o sentido da sua
estadia no exterior é a acumulação e a remissão de poupanças. Isso lhe permitirá dissimular
a precariedade que o rodeia e se sentir contente com uma habitação degradada e
degradante, que é qualificada como uma habitação apropriada para ele devido à sua
circunstância. Nesse sentido, poder-se-ia traçar um paralelismo com a habitação ocupada
por um estudante solteiro e pobre que não é protegido por políticas públicas
assistencialistas, mas a diferença entre ambas as situações radica em que, frente ao estatuto
temporário do estudante, com freqüência o imigrante deixa de ser um trabalhador
provisório enquanto a sua habitação continua sendo provisória.
No Brasil, ao começar a grande imigração, no início da substituição da mão-de-obra
escrava nas fazendas paulistas, as famílias que assumiram a labuta na cafeicultura
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