UNIVERSIDADE DE SANTIAGO DE COMPOSTELA FACULDADE ...

pejorativas com as que se procura menosprezar os portugueses. Em decorrência disso, o
“galego” converteu-se na representação negativa do imigrante português. Alencastro
explica, como se segue, a gênese desse uso:
Às vezes, conflitos opunham os comerciantes portugueses a seus compatriotas. No início, é bem
provável que o substantivo galego tenha sido usado pejorativamente pelos próprios comerciantes
lusitanos para designar os proletários portugueses entregues a tarefas similares às dos verdadeiros
galegos, emigrados da Galícia, na cidade de Lisboa. Em seguida, os brasileiros denominaram
“galegos” o conjunto de portugueses estabelecidos no Império. Suscitando discussões sobre o
presente e o futuro dos modos de vida no Brasil, a imigração de proletários portugueses alimentava
também os debates sobre o passado, o que constitui uma outra maneira de questionar o presente.
Assim, O Instituto Histórico propõe um tema de pesquisa que ainda hoje incomoda uma parte da
velha oligarquia brasileira: “A que classes da sociedade pertenciam os primeiros colonizadores
portugueses no Brasil? De que categoria de indivíduos descendemos? (Alencastro, 1997: 312).
Sérgio Miceli, em sua exposição acerca do mercado do livro e do habitus dos
romancistas profissionais, estuda o caso do “galego” Francisco Alves, quem se tornou
editor a partir da sua posição de livreiro. No retrato fornecido do livreiro pelo sociólogo da
USP, citando-se a Medeiros e Albuquerque (1934: 135), convivem a alcunha “galego” e o
gentílico “português”: “É idêntico o caso de Francisco Alves, um português ignorante, que
vendia livros, como poderia vender carne-seca ou batatas, e que deixou a sua fortuna à
Academia Brasileira” (Miceli, 2001: 142). Um caso extremo de exposição confusa – ou de
completa ignorância – a respeito da identidade assinalada com o termo “galego” deve-se a
Manoelito de Ornellas, quem, antes de comentar que o “dialeto medieval” galego era a
mostra restante da língua comum que compartilharam Espanha e Portugal (Ornellas, 1956b:
26-27), reproduz, para se referir ao “drama da pobreza” na Maragateria espanhola, o último
dos cantos de “Pra a Habana”, nos quais, segundo Ornellas (1956b: 16), Rosalia de Castro
referiu-se “à imigração dos maragatos, da terra árida e estéril onde vivem”.
A relação estabelecida entre o termo “galego” e os colonizadores portugueses – os
primeiros adventícios – estendeu-se semanticamente no Estado do Ceará; nele vincula-se o
vocábulo “galego” a tudo o que, desprezivelmente, tem a ver com os estrangeiros. Segundo
Lesser (2000: 98) “No Pará, os árabes muitas vezes eram chamados de ‘judeus’, e no Ceará
eram conhecidos como ‘galegos’, um termo pejorativo para os naturais da Península
Ibérica”.
225