UNIVERSIDADE DE SANTIAGO DE COMPOSTELA FACULDADE ...

o protagonista desembarcou junto a seu pai; foram ao mercado e Vítor viu, por vez
primeira, negros. Nos relatos e depoimentos dos imigrantes europeus no Brasil, o encontro
com os negros nos cais dos portos brasileiros em que desembarcavam é salientado,
normalmente, como uma das primeiras experiências que provocaram, nesses adventícios,
surpresa e estranhamento. Vítor, no entanto, os vê por primeira na África equatorial e crê
que o breve passeio que fazia, durante a escala do navio, permitir-lhe-ia presumir, no
Brasil, de que já estivera naquele continente. Nas escalas no Recife e no Rio não puderam
descer, mas, no Rio, a visão da baía de Guanabara e de dezenas de navios em que
tremulavam bandeiras para ele desconhecidas deixara-o maravilhado. O impacto da
impressão recebida ao enxergar a baía de Guanabara é um outro motivo que costuma
constar nos pareceres dos europeus a respeito da sua chegada ao Rio.
O desembarque aconteceu no porto de Santos, aos 2 de março de 1926. É então
quando o autor explica a decisão de seu pai ter decidido se assentar na cidade de São Paulo,
rejeitando o trabalho nas fazendas do interior paulista, apesar de ele ser um camponês sem
qualificação para um trabalho urbano:
Chegamos, depois de horas de viagem, pelo antigo trem dos ingleses, à Imigração da Visconde de
Parnaíba. Verdadeira Torre de babel. Centenas de espanhóis, italianos, russos, romenos, falando,
gesticulando, gritando... mas parecia um “canil”. Ninguém se entendia. Gente de toda a Europa.
Menos os anglo-saxões e nórdicos – estes preferiam a América do Norte. Ficava-se ali três dias. Não
mais. Era preciso dar lugar aos outros que vinham. Levas enormes seguiam nos trens para o interior
de São Paulo. As lavouras de café, em plena ascensão, ansiavam por esses novos braços. Um
sobrinho de minha mãe, o Antônio, veio nos buscar. Conhecendo as artimanhas destas situações, e
sabendo o que nos esperaria na lavoura, nada agradável – sorrateiramente nos tirou da Imigração,
levando-nos para a casa da irmã de minha mãe, já de há muito tempo no Brasil, habitando, por aquela
época, à rua Ana Néri, em São Paulo (Dias, 1983: 16).
A família de Vítor compartilha uma das características predominantes da imigração
galega no Brasil. Esta é a de, apesar de ela proceder do meio rural, recusar-se a ir às
fazendas para se evitar o trabalho agrícola, preferindo-se ficar nas grandes cidades, neste
caso, São Paulo, com o propósito inicial de os seus membros arrumarem emprego de
operários não-qualificados. Isso, no entanto, só era possível quando as passagens não eram
pagas pelo governo brasileiro, senão pelos emigrantes, e quando estes tinham uma carta de
chamada que lhes assegurasse um emprego e lhes determinasse um destino.
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