UNIVERSIDADE DE SANTIAGO DE COMPOSTELA FACULDADE ...

No capítulo VII – Minerales y recursos energéticos – discrimina-se, localiza-se
geograficamente e descreve-se a riqueza mineira (ferro, manganês, ouro e diamantes, cristal
de quartzo e mica, e “otros minerales estratégicos”) e os recursos energéticos do país
(carvão, petróleo e energia elétrica) 616 , traçando-se, simultaneamente, a história da sua
exploração. Meijide, embora indique que as fontes de energia brasileiras não satisfaziam a
demanda do país 617 , estima que os seus minérios, muito cotizados nos mercados
internacionais, permitiriam não só desenvolver a indústria nacional senão também “llevar a
cabo la proyectada industrialización de Suramérica” (Meijide, 1957: 223). Em La
expansión industrial, título do capítulo VIII, o autor explica, remontando-se ao exame do
sistema colonial lusitano que proibia a produção, no Brasil, de manufaturas, a causa da
tardia industrialização brasileira, e assinala que, a partir da década de 1890, a exportação do
café permitira a acumulação de capital nativo, o qual, junto às medidas protecionistas e de
fomento da produção fabril nacional, sobretudo dentro da crise do comércio exterior
provocada pela Primeira Guerra Mundial, criou as bases para que prosperassem as
indústrias no país. Elas, além do mais, puderam contar também com os “ingentes recursos
naturales” brasileiros e, logo da abolição da escravatura, com uma “nutrida masa móvil de
trabajadores” (Meijide, 1957: 263). Esse processo de industrialização é explicado, por um
lado, mediante a sua divisão e caracterização em três períodos (1890-1914; 1914-1938;
1939-1953) e, por outro, através do exame dos principais setores industriais consolidados
(têxtil 618 , siderúrgico, do cimento, químico – seringueiro, da celulose, de ácido sulfúrico,
soda cáustica e carbonato sódico –, alimentício e florestal). Embora apresente uma visão
otimista sobre o futuro industrial do Brasil, Meijide assinala também alguns fatores que
restringiam o desejável crescimento rápido para a indústria brasileira e que faziam com que
o efeito ideal que ele (Meijide, 1957: 267) acreditava que se devia obter através da
616 Os dados estatísticos relativos à exploração petrolífera no Brasil (Meijide, 1957: 246-51) eram, no
momento da publicação de Brasil, la gran potencia del siglo XXI, bastante atuais. Foram tomados do livro, de
J. L. Peña Suárez, El petróleo en Hispanoamérica [Madrid, 1953].
617 No cap. VIII Meijide (1957: 267) estima que a pobreza brasileira em fontes de energia criava o talão de
Aquiles do país: “no se produce petróleo en plan comercial, escasea el carbón y el poco que se extrae es de
mediocre calidad, y la energía de origen hidráulico se encuentra insignificantemente aprovechada”.
618 Meijide (1957: 273-74) aponta que, apesar de o Brasil contar com uma potente indústria do algodão, esta
poderia ser melhorada mediante a modernização da maquinaria empregada na cultura e nos cotonifícios, e
mediante o aprimoramento da mão-de-obra, qualificada pelo autor de insatisfatória. No entanto, ele critica
positivamente o labor desempenhado pelos trabalhadores que se dedicaram à indústria serícea e, sobretudo, o
desempenhado pelos pequenos proprietários rurais de São Paulo e Rio Grande do Sul que se dedicaram à
sericultura. Meijide especifica que eles eram, na sua maioria, imigrantes italianos e japoneses.
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