UNIVERSIDADE DE SANTIAGO DE COMPOSTELA FACULDADE ...

A culpa nunca será do Sr. Manuel, nem da sua bondosa senhora, que bem nos provou ser a
melhor cozinheira do planeta” (Las Casas, 1939: 161).
Os cultos africanos são caracterizados por Las Casas a partir da sua participação nos
rituais em um terreiro, “o santuário afro-brasileiro”, que ele descreve 551 . Informa que “As
festas que se celebram nos terreiros, chamam-se candomblés”; indica os três que são os
mais antigos e respeitados da Bahia – o de Menininha, o de Maci e o de Aninha – e nomeia
cinco que considera “notáveis”. Diz que ele visitou o de “Mací”, durante as festas de Oxalá
– festas que “duram 17 dias e principiam com a cerimônia chamada das águas” –, e
esclarece que “a gente que freqüenta os candomblés, é boa, cordial e hospitaleira como
vocês não fazem idéia. Um mês convivi com as seitas, deixando entre seus filhos amigos
queridíssimos que lembrarei com saudade toda a minha vida” (Las Casas, 1939: 167).
Las Casas descreve tanto as gentes que participam dos rituais do candomblé quanto
o procedimento seguido em uma das cerimônias, recomenda àqueles interessados em
aprofundar na matéria que leiam as obras do Prof. Nina Rodrigues, “autoridade
indiscutível” em candomblé, e conclui se dirigindo, da emoção e do espanto que lhe causou
a descoberta da energia africana manifesta no candomblé, a alguns dos orixás para que
velem por ele, pois “o mar me espera” 552 . O autor encerra a narração sobre a sua visita a
Salvador dando “Dois conselhos”:
551 Um terreiro genérico de candomblé é descrito por Las Casas (1939: 166) como se segue: “É um barracão
grande, pouco mais ou menos 8 por 12 ou 14 metros, e 4 de altura, isolado num pequeno morro e rodeado das
casas dos santos: árvores, pedras, plantas, ornacinas, que o Pai de Santo descobriu ser moradas sagradas.
Nesta grande sala está o pejí, altar do santo tutelar, onde também se colocam, mas em lugar subalterno, outros
santos queridos. Na direita está a bancada dos ogans (os protetores do terreiro), depois a bancada do babaló
(dono do terreiro) e sua família, e defronte, a tribuna dos atabaques (tambores) que são três: ogum, lé e rumpí,
do menor ao maior. Do teto pendem cornos, contra os maus olhos, e na porta principal, pela parte de fora, está
pregada uma cruz pequena de madeira. Uma porta comunica com três ou quatro quartos interiores, onde passa
o dia o pai ou mãe de santo, para atender às necessidades dos filhos que, freqüentemente, visitam a casa”.
552 Diz Las Casas (1939: 170-71): “O que eu quisera é que vocês sentissem a emoção do candomblé. Não há
palavras para descrevê-la, e menos ainda posso fazê-lo eu, neófito na religião e aprendiz no idioma. Aquele
momento em que o velhinho ogã se adianta a beijar os tambores sagrados; aquele em que os atabaques
ressoam enfurecidos, apelando angustiados para que o santo desça sobre qualquer uma das filhas; aquele
outro em que a avozinha centenária cai em transe, convulsionando-se toda em arrepios que me enchiam de
pavor... Os cânticos lentos, tristes, afligidos, de uma raça infeliz que chora dores milenárias. O baile rude e
pausado, que lembra ritmos guerreiros ancestrais. A beleza arrebatadora das mulatas, enjoitadas de búzios da
costa, e vestidas de linhos imaculados, dignos de altares pontifícios. O tam-tam isócrono do arguidaví, que
geme como uma gota de água num sepulcro vazio. Os soluços da virgem curiosa que sente nas vértebras as
primeiras chicotadas do além. O negro fidalgo, apolíneo como um efebo ateniense, que olha misticamente a
sombra, tanto tempo pressentida, de Egú. O cheiro forte e pesado do budum que nem as pitangas conseguem
esvair. O ar abafante, que nem as reviravoltas subtilizam. Os beija-mãos, os abraços, os cumprimentos
litúrgicos que os garotos fazem atordoados e os patriarcas cumprem graves e meticulosos. Eu ouvi rumores de
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