UNIVERSIDADE DE SANTIAGO DE COMPOSTELA FACULDADE ...

O autor só menciona o nome de dois passageiros que o acompanharam nessa sua
primeira viagem ao Brasil, Mlle. Marguerite – “uma alsaciana loira que a bordo não
deixava repousar ninguém” e que, ao desembarcar, se encantara com as orquídeas – e Herr
Grostter, um aldeão bávaro que embarcara em Hamburgo e que se deliciara com os
maracujás. Las Casas (1939: 111) exalta Recife por ser uma cidade “maravilhosamente
linda”, pelo seu urbanismo – “toda sulcada de canais refulgentes” e “cruzada de pontes
elegantíssimas” – e pelo ambiente ameno criada pelos seus habitantes – “gente bonita que
veste toda de branco, e ri, e fala alto, e dá-se cordialmente”. Esse ambiente, nos cafés da rua
do Imperador, faz com que ele se sinta em Sevilha, Cádiz ou Málaga, “as mais lindas e
acolhedoras cidades da Andaluzia”. Junto a essa comparação da atmosfera festiva recifense
com a de algumas cidades andaluzas, o autor traça uma outra com a Espanha; desta vez,
relacionando as rias galegas com a costa pernambucana:
Lembrei uma lenda da minha terra:
A Galiza é a província espanhola mais bela, e um dos recantos europeus mais formosos. Sua costa é
muito acidentada, e tem cinco longos fiords que metem o mar até o regaço das cordilheiras, um mar
calmo e profundo sulcado pelas barcas mais graciosas do mundo. E conta-se que quando Deus
acabou de fazer o mundo, saiu a passeá-lo para ver se ficara tudo bem. Viu o Báltico, a costa
norueguesa, o Cabo da Boa Esperança, a Flórida... tudo ficara direitinho. Passando pela Galiza,
entusiasmou-se com sua própria obra: Ah! Isto é que ficou extraordinário! – pensou. Não se podendo
conter, acariciou minha terra com ternuras paternais. E, onde seus dedos pousaram, traçou cinco
vales por onde entrou o mar ambicioso, eternizando nos cinco fiords o tal milagre. A outra mão
ninguém disse onde estava pousada, mas estou certo que repetia o prodígio no Brasil, sobre a costa
de Recife (Las Casas, 1939: 111-12).
Assim como fizera com as outras cidades que visitara, na narração sobre o Recife
Las Casas refere-se ao passado da cidade, aos seus principais monumentos e à vida
intelectual, recomendando a possíveis turistas que ver e, se for possível, com que agentes
da cultura deveriam entrar em contato. Da história do Recife diz que se parece à da
Espanha, por ser “uma guerra continua, por vezes entre os próprios naturais do país. Tal
como nós: quando não temos contra quem lutar, brigamos uns contra os outros” (Las Casas,
1939: 112). Dela destaca sumariamente a invasão holandesa, a guerra dos mascates, as
revoluções nativistas republicanas de 1817 e 1821, a Confederação de Equador, a Abrilada
de 1832 e a Rebelião Praieira. Com respeito aos lugares históricos, que quantifica como
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