UNIVERSIDADE DE SANTIAGO DE COMPOSTELA FACULDADE ...

Por trás das margens deslumbrantes, ocultas à indiscrição do turismo comodista, escondem-se as
habitações indígenas chamadas malocas, cobertas com folhas de mirití e com folhas de inajá. Ouvese
o tiroteio dos caçadores de capivaras, cuja pele é vendida a 10$000. Pelas cercanias, oferecendonos
as mais prodigiosas tonalidades, verdejam grandes matas de copaíbas, cuja resina é altamente
medicinal, e elevadas e esbeltas embaubas, de cujas folhas verdes e brancas se nutrem as antas;
agapós que se esforçam por secar charcos, e delicadíssimos araparís, de folhas miudinhas, menores
que as das mimosas (Las Casas, 1939: 14).
Trás 11 dias de viagem, e logo de desembocar no Rio Negro, a lancha de Las Casas
alcança Manaus, onde ele desembarca e à qual dedica o capítulo II – Na corte dos reis de
ouro –. O autor gosta também de Manaus sobre a qual diz que se estava transformando em
uma das mais belas e modernas do Brasil com os seus prédios “de proporções grandiosas”;
resume a história da cidade e detém-se na descrição da época de esplendor que vivera a
cidade a finais do XIX e começos do XX com o comércio da borracha, período em que
afluíram à cidade “importantes contingentes de europeus, especialmente de portugueses e
espanhóis” (Las Casas, 1939: 19). Acompanhado de um grupo de manauenses amigos seus
que lhe servem cicerones para entender o “intrincado labirinto do folclore local”, decide
observar como se passava a Noite de São João em Manaus. Ele diz (Las Casas, 1939: 21):
“recordando as vésperas de São João que passei em Bruges, em Berlim, em Gênova, em
Dar-queb-Dani, em Sabucedo de Montes, em Toledo... pus o maior cuidado em observar
como aqui se celebra a tradicional festividade”. As primeiras horas dessa noite passa-as em
uma chácara onde lhe servem munguzá, do qual diz que se parece muito ao “galaico arroz
com leite”, e aluá, que lhe lembra a “bica galega” e logo vai até uma fogueira, frente à qual
conversa com várias moças. Uma delas presenteou-no com um ramalhete de ervas
aromáticas com as que perfumar o seu banho e assim afugentar os maus espirilos e uma
outra regalou-no com um pacote de folhas secas, a quem Las Casas pediu que lhe falasse
em tupi 531 . Durante o seu passeio pelo lugar onde estavam as fogueiras, depara-se com
alguns fatores da festa que o motivam a fazer mais comparações com a Galiza. Assim, ele
diz que em Manaus, durante a noite do 23 de junho, viu “inúmeros altares pequenos de S.
531 Eis a descrição que faz Las Casas (1939: 22) do encontro com essa moça: “Certa moça, adivinhando
sutilmente a minha qualidade de estrangeiro, ofereceu-me um pacote deliciosamente cheiroso, contendo
folhas secas de “casa preciosa”, “macaca-purunga”, “priprioca” e “pau-rosa”. Pedi-lhe que me saudasse em
tupi, e ela, muito lida e instruída, recitou-me estes versos dulcíssimos: “Seretama uricú palmeira,/ mameme
lugare caruchue,/ uratau mingá pucusáua/ repatrizana manu iché”... Alguém disse-me logo que se tratava de
uma tradução perfeita do famoso poema de Gonçalves Dias: Minha terra tem palmeiras/ onde canta o
sabiá...”.
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