UNIVERSIDADE DE SANTIAGO DE COMPOSTELA FACULDADE ...

Nessa viagem, os moradores com os que, de propósito, estabelece contato Casais
são os índios botocudos nas beiras do rio Pancas. Até onde eles se encontram Casais viajou
de carro, e caminhou, por entradas na mata. Observa que eles não são mais ferozes e
antropófagos, como apontara, na década de 1880, o viajante John Steains, e louva as ações
que, para a sua civilização, se implementaram nos aldeamentos onde foram concentrados.
Casais (1940: 112) descreve os botocudos que conhece nos aldeamentos como se segue:
“hoy visten como cualquier colono, cúbrense con sombreros de fieltro, tal que los buenos
burgueses, hablan de la guerra europea y, de vez en cuando, dan un paseíto por la ciudad
para vender los productos de su trabajo y adquirir provisiones de hombre civilizado”. Com
um grupo de botocudos conversa no aldeamento. Eles queixam-se da falta de tempo para
satisfazer a grande demanda do seu artesanato que há em Colatina e comunicam-lhe a sua
esperança de incrementar a safra de mandioca e feijão nos novos campos que preparavam
após terem tocado fogo na mata. Nos arredores do aldeamento, Casais enxerga
trabalhadores rurais, “perfectamente civilizados”, que ele reconhece como descendentes
diretos dos índios do lugar e afirma que, do ponto de vista etnográfico, lhe pareceram “más
interesantes que sus progenitores”.
Em Colatina, Casais embarca, junto a caçadores, no vapor Juparaná para seguir o rio
Doce, entre florestas exuberantes e fazendas agropecuárias, até Regência, na
desembocadura do rio. Ele informa que o comandante do vapor era um russo – o Sr.
Elpichim –, russo de origem, mas “brasileñísimo por temperamento y por ley”, qualificado
por Casais como gentil e cordial no seu tratamento com os turistas, isto é, com ele. Com o
comandante russo, Casais bebe um “cachaça-cocktail” e brinda pela prosperidade do rio
Doce e do Brasil. Desde o quase abandonado arraial de Regência, Casais decide regressar,
no mesmo vapor, a Colatina. No início dessa viagem de volta, aparentemente sem concerto
prévio, uma canoa sai ao encontro do vapor. Nela ia o “Dr. Peixoto”, quem convida Casais
a conhecer a exploração de cacau da sua fazenda, a “Maria Bonita”. Casais explica esse
encontro com displicência:
Me disponía para el almuerzo cuando vi navegar a toda marcha, en dirección al vapor, una canoa con
dos personas. – Es la canoa de “Maria Bonita” dijéronme. En ella vienen el Dr. Peixoto y su
administrador.
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