UNIVERSIDADE DE SANTIAGO DE COMPOSTELA FACULDADE ...

intuito que tem que tem como principal componente a satisfação das suas emoções como
viajante:
Poderia minha viagem ser penosa – que não foi, senão gratíssima – mas o agradecimento obrigavame
a não considerar os sacrifícios. Ansiava conhecer mais brasileiros, muitos mais, para penetrar, o
mais fundo possível, nos grandes e transcendentes problemas que este nobre povo oferece a toda hora
para assombro do mundo. Sonhava também com pisar, como discípulo humílimo e cordial, os
gloriosos caminhos percorridos por tantos e tantos sábios, curiosos um dia, e presos toda uma vida ao
feitio arrebatador do trópico.
Poderia dizer, num requinte de esnobismo, que parti para o Norte para ter algo nuevo que mirar,
como anunciou meu imortal compatriota Ponce de León ao iniciar o roteiro dos seus descobrimentos,
mas mentiria. Parti cheio de ilusão, comovido, preso a mil tentações que por igual me chamavam: ver
os índios ainda na sua nudez triunfante, dormir sob árvores que presenciaram imutáveis o passo das
centúrias mais decisivas na vida da humanidade, degustar frutas silvestres que, fora do seu clima, são
transportadas como tesouros para as mesas dos príncipes mais suntuosos, beijar a terra por onde
passaram no século XVI espanhóis que corriam continentes virgens como se fossem salões de
dança... ver o Amazonas! (Las Casas, 1939: 5-6) 528 .
Diz o autor que partira rumo à sua travessia tendo incorporado a disposição do
personagem Fradique Mendes, de Eça de Queiroz, isto é, a de “crer para compreender a
crença”, segundo a qual ele empreenderia a viagem estando preparado para “amar os
costumes, asa idéias, os preconceitos dos homens que me cercavam, para os perceber
melhor; ser romano em Roma, enfim”. Las Casas (1939: 7) sublinha que a sua vontade fora
a de observar, com cordial curiosidade, tudo o possível, optando para isso pela sua
aculturação em cada um dos meios sociais em que se detivesse, com o anelo “de ser
cidadão de cada cidade que visitava e camponês em cada herdade em que dormia” e, desse
modo, poder sentir o Norte. Além disso, comunica aos seus leitores que durante a viagem
foi feliz em todo momento, e que tudo deu certo. Nesse sentido, ele, a modo de despedida
do Brasil, tira uma conclusão acerca do povo brasileiro, que sempre o recebeu com
528 Após evocar o Amazonas no Prefácio de Na labareda dos trópicos, Las Casas (1939: 6) menciona que, se
tivesse “um ano de sossego”, realizaria um projeto seu consistente em escrever um livro sobre mitos
geográficos a partir do valor literário que adquiriram uma “dúzia de lugares” de grande significação lírica
para a humanidade: “o Ganges, o Nilo, o Saara, os Andes, o Estreito de Magalhães, o Cabo da Boa
Esperança... o Amazonas!”. O autor considera o Amazonas um “recanto” único de meandros “alucinantes” e
logo da sua experiência como viajante nesse rio diz que gostaria de se encontrar com o seu “caro” Maurice
Barrès, “para desmentir-lhe terminantemente aquela mal pensada afirmação: não há terras desconhecidas,
senão simples repetições da Europa”.
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