UNIVERSIDADE DE SANTIAGO DE COMPOSTELA FACULDADE ...

Quienes no supieron apreciar el carácter del pueblo bahiano, o lo estudiaron ligeramente, sacaron de
ahí tema para malintencionadas burlas. La fe religiosa de ese pueblo es la consecuencia de una
tradición espiritual y merece los más profundos respetos. Si algunas veces le llevó al fanatismo o a la
superstición (y esto solo puede referirse a las clases no instruidas) ese fanatismo y esa superstición
también son respetables porque obedecen a íntimas inquietudes, cuando no a exaltaciones místicas,
que contrastan con el materialismo degradante de los pueblos sin historia (Casais, 1940: 63-64).
Casais entrevistou babalorixás e, de dois deles, redigiu uma sumária história das
suas vidas. Da prosa relativa a essas entrevistas infere-se que a decisão de entrar em contato
com indivíduos e comunidades envolvidas com o candomblé não foi tomada de improviso,
senão que fazia parte dos planos preparados para a visita a Salvador, isto é, Casais almejara
o encontro com esse sujeitos e a participação nos rituais do candomblé:
El Prof. Pierson, de la Universidad de Chicago, estudioso de geografía humana en Bahía, me
presentó a Benedicto X (el nombre no hace al caso). En Benedicto, díjome Mr. Pierson, tendrá usted
un excelente introductor en los medios gegé-nagó donde ese anciano es respetadísimo.
Aquel mismo día bajé la cuesta del Camino Novo empedrada de puntiagudos guijarros, para
avistarme con el viejo.
Una escalera pina, tanto o más que la calle, conduce a la morada de este buen hombre. Me recibió
cortés en una salita, donde trabaja, a pesar de sus ochenta años, con la misma ilusión y con la misma
asiduidad de un joven. Con él estaba un cliente tratando de cierta encomienda en fibra vegetal, y otro
joven negro, elegantemente vestido, amigo dilecto de la casa.
El Sr. Benedicto no representa la edad que tiene. Alto, fuerte aún, pese al padecimiento de aorta que
mina su organismo, conserva la alegría y la locuacidad, sobre todo la locuacidad, de los tiempos
mozos y mantiene largas conversaciones sin mostrar síntomas de cansancio. Nació en Bahía de
Todos los Santos y, cuando apenas contaba trece años, fue llevado a Nigeria de donde no regresó
hasta cumplidos los cincuenta. Educóse en África, en un colegio inglés presbiteriano. Habla
correctamente aquel idioma y el portugués pero defiende la supremacía del nagó, “la lengua de su
padre y de su madre, acentúa enérgico, que todos los negros deberían saber y hablar, pero de la cual
ya se burla la mocedad de ahora”. Tronando contra las actuales generaciones que perdieron el
sentimiento de la raza aborigen y, en términos de incontenida exaltación: – Yo iría al patíbulo
defendiendo mi raza, mi religión, mi lengua, dijo. [...] Toda su conversación gira en torno de los
mismos temas: la tradición, la raza, la religión, la lengua, las costumbres de los antepasados, la
pureza prístina de algunos, pocos, candomblés típicos y la odiosa mixtificación de los modernos que
alteran lo que debe ser inmutable y no son sino “bobagem”, fiestas para reír y hacer ruido (Casais,
1940: 75).
los extremos. Por el de los hombres, por las mamarrachadas que ofrendan, o por el de los orixas, por las que
exigen”.
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