UNIVERSIDADE DE SANTIAGO DE COMPOSTELA FACULDADE ...

hermoseando sus viviendas con los mil recursos de confort y agasajo, aves, frutales, flores, que en las
colonias de propietarios ponen un sello de sencilla cultura y buena vida. Ignoro si el colono
portugués es sensible a esos atractivos de la vivienda limpia, florida, hospitalaria, bien oliente a
tomillos y a alhucemas. Pero evoco el recuerdo de colonias que he visto, como la Chajarí, por
ejemplo, al norte de Entre Ríos, formada por italianos y rusos, análoga en clima, en cultivos y hasta
en topografía a la que está naciendo en el Barreiro y pienso que aquel paraíso rústico, lleno de
encanto y de prosperidad, puede surgir de las bellísimas tierras mineras, con facilidades que allá no
tuvieron los colonos y que aquí se le brindan con verdadera prodigalidad, – al punto de que un
agricultor que llegue a una de estas colonias de Minas sin un centavo de peculio y con la carga de
una familia a alimentar, puede, desde el primer día de instalación, considerarse propietario, libertado
de toda miseria y con un porvenir seguro, nada más que con la resolución de trabajar, de cumplir el
precepto evangélico que manda ganar el pan con el sudor de la frente. Ganará más que el pan –
ganará la independencia, el hogar propio, santificado por su trabajo, y hasta podrá acariciar la ilusión
de sacar su nombre del anónimo, de hacerse un sitio en la vida, de criar y educar hijos que le den
honor – de fundar toda una estirpe, de mujeres fecundas y de hombres útiles! (Bernárdez, 1908: 120-
21).
Após a apreciação in loco da colônia-modelo do Barreiro, Bernárdez volta a Belo
Horizonte e, de lá, vai ao município de Caeté, onde visitou uma outra instalação por ele
qualificada como modélica, desta vez a fábrica de cerâmica fundada por quem fora
governador do Estado de Minas, João Pinheiro, elogiado por Bernárdez por ser um hábil
executor da reforma administrativa, fiscal, escolar e religiosa mineira, e um hábil
empresário. Diz que a viagem resultou-lhe tão atraente quanto uma “excursión alpina”; em
Caeté hospedou-se em um hotel e passou alguns dias, conseguindo entrevistar João
Pinheiro, com quem dialogou de agropecuária. João Pinheiro mostrou-lhe a fábrica e
explicou-lhe a produção de objetos de cerâmica.
O capítulo Segunda visita a Minas Geraes encerra-se com a descrição da produção
industrial dos municípios de Juiz de Fora e Itabira do Campo. Bernárdez registra a sua
estima dos mineiros, louvando-os por possuírem costumes amáveis, singeleza antiga,
hospitalidade fidalga e responsabilizando-os de ele acabar assumindo a palavra “saudade”.
Os seguintes capítulos intitulam-se Hombres, ideas y armonías e El Canciller del
Brasil. No primeiro, narra as entrevistas que fizera aos generais Quintino Bocayuva e
Pinheiro Machado; no segundo apresenta as suas impressões sobre o chanceler José Maria
da Silva Paranhos Júnior, o Barão de Rio Branco, a quem também entrevistara. Dos três
redige um perfil biográfico, dos três exalta as suas qualidades e o desempenho deles como
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