UNIVERSIDADE DE SANTIAGO DE COMPOSTELA FACULDADE ...

do ouro que enriquecera a cidade, Belém entrara no estancamento econômico, do qual
ainda não se recuperara e que se manifestava na precariedade dos serviços públicos
prestados, excetuando o ensino. Dirigindo-se explicitamente aos turistas que possam ser os
seus leitores, recomenda a visita ao Museu Comercial, de madeiras preciosas e “mil
raridades mais”, à sede da Comissão de Limites, com fundos de etnografia, fotografia e
cartografia, e ao Museu/ zoológico Goeldi, de fauna e flora equatoriais. Na narração da sua
visita ao Goeldi, informa que sentiu como ele reagiu ao contemplar alguns dos animais do
zoológico; dentre eles, salienta a pomba galega (Columba cayennensis), da qual diz “me fez
lembrar meus gratos horizontes de Espozende” (Las Casas, 1939: 53). Encerra a crônica,
fazendo um comentário que extrapola a mera relação do seu passeio pelo Goeldi.
Contrastando as aves engaioladas com as livres, expõe o seguinte:
Entre as jaulas crescem árvores esquisitas, dessas que só os poetas vêem nas noites de boêmia,
árvores de troncos cinzentos como a pele das cobras, de galhos nervudos como braços de titães e de
folhas esmaltadas como leques japoneses. Alguns passarinhos livres cantam aqui e ali, em pios
aflitos que me comovem. Não sei se estão enfeitados por tantos bichos misteriosos, ou se têm pena
de não ter encontrado lugar na jaula alucinante das garças. Que bem estariam – coitados! – entre as
garças ducais, estes pobres passarinhos abandonados que choram inconsoláveis o fracasso da sua
liberdade! (Las Casas, 1939: 54).
De Belém, outrossim salienta a Biblioteca Pública, “onde se reúnem os intelectuais
mais estimáveis da cidade”, cujos nomes menciona, e traça um cronograma sobre os
hábitos dos paraenses ao longo de um dia útil. Assim, indica que a vida na cidade começa
muito de manhã, “ao romper da aurora” na margem do rio, onde “duzentas embarcações de
vela” desembarcam as suas mercadorias. Continua no mercado do “Veropeso”, do qual
descreve o seu variado tráfego e, “entre as nove e as onze da manhã”, desloca-se para a rua
João Alfredo, “onde se alinham as principais casas de comércio e bancos, e as confeitarias e
cafés elegantes” (Las Casas, 1939: 58). Essa rua, pelo ambiente social simpático, lembra a
Las Casas a “calle de las Sierpes”, pois “Todos se cumprimentam, se abraçam, se
convidam, se prodigam conversas. Elas são de extraordinária beleza e eles de nobre
elegância, e assim a rua dá um motivo de vida social, à qual não deve faltar nenhuma
pessoa de linha” (Las Casas, 1939: 58). Das onze às cinco da tarde diz o autor que, devido
ao calor, as ruas ficam desertas, recolhendo-se os cidadãos nos seus escritórios ou nos seus
domicílios. Logo, durante meia hora, chove torrencialmente (“E assim acontece todos os
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