Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josephe, ANTIQUITES JUDAÏQUES, XI
eunuques d'Esther vinrent prier Aman de se hâter de se
rendre au souper. Sabouchadas[75], l'un des eunuques,
ayant vu plantée dans la maison d'Aman la croix qui
avait été préparée pour Mardochée, s'informa auprès de
l'un des serviteurs, demandant pour qui ces préparatifs ;
quand il sut que c'était pour l'oncle de la reine, et
qu'Aman devait demander au roi de le livrer à sa
vengeance, il ne dit rien pour l'instant. Lorsque le roi,
après avoir été traité magnifiquement avec Aman,
demanda à la reine de lui dire quel présent elle désirait,
l'assurance qu'elle obtiendrait de lui ce qu'elle
souhaiterait, Esther éclata en sanglots au sujet du
danger que courait son peuple, dit qu'elle était
condamnée à périr avec toute sa nation, et que c'était là
le sujet dont elle avait voulu l'entretenir ; qu'elle ne
l'aurait pas importuné s'il avait ordonné qu'ils fussent
vendus et réduits à une dure servitude, car ce n'aurait
été qu'un malheur supportable ; mais qu'en présence
d'un pareil arrêt, elle avait cru devoir implorer sa justice.
Le roi lui demanda de qui venait cette décision ; elle
accusa alors ouvertement Aman et lui reprocha d'avoir
dans sa méchanceté ourdi ce complot contre les Juifs. Le
roi, étonné par ce discours, se leva brusquement de table
et s'alla promener dans les jardins ; alors Aman se mit à
supplier Esther et à implorer son pardon pour ses
fautes, car il comprenait qu'il était en péril. Comme il
était tombé au pied du lit de la reine en la suppliant, le
roi rentra ; cette vue augmenta encore sa colère : « O le
plus pervers des hommes dit-il, veux-tu donc aussi faire
violence à ma femme ? » Aman, stupéfait à ces mots, ne
trouva plus une parole ; alors l'eunuque Sabouchadas,
survenant, l'accusa d'avoir préparé dans sa maison une
croix pour Mardochée : il avait vu la croix, il avait appris
sa destination en interrogeant un serviteur, lorsqu’il
était allé inviter Aman pour le souper. Il dit que cette
croix était haute de cinquante coudées. Le roi, en
entendant ce récit, jugea que nul autre châtiment ne
convenait à Aman que celui qu'il avait imaginé pour
Mardochée, et sur le champ il le condamna à mourir
attaché à cette croix. Cet événement est propre à faire
admirer la Providence et comprendre sa sagesse et son
équité ; non seulement elle a châtié la perversité d’Aman,
mais encore, en tournant contre lui le supplice même