Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Antiquités judaïqyues (livre 3)
4. Mais je veux d'abord décrire cette constitution
conforme à la réputation de vertu de Moïse et faire
connaître par elle à ceux qui me liront quelles furent nos
institutions originaires, après quoi je poursuivrai le reste
de mon récit. J'ai tout écrit tel que lui nous l'a consigné,
je n'y ai ajouté aucun ornement ni rien que n'ait laissé
Moise[107]. Ce qui est nouveau chez nous, c'est le
classement des matières, sujet par sujet ; car il les a
laissées écrites à bâtons rompus, au fur et à mesure des
instructions partielles qu'il recevait de Dieu[108]. Voilà
pourquoi j'ai estimé nécessaire de commencer par ces
explications, de crainte que ceux de notre race qui liront
cet ouvrage, puissent nous reprocher de nous être
trompé. Voici l'ordre de nos lois touchant notre
constitution politique. Quant à celles qu'il nous a
laissées et qui nous concernent tous dans nos rapports
mutuels, je les réserve pour un commentaire qui traitera
des coutumes et de leurs raisons d'être et que nous nous
sommes proposé, si Dieu seconde notre entreprise, de
composer après le présent ouvrage[109].
5[110]. Quand, une fois que vous aurez conquis le pays
des Chananéens et que vous aurez le loisir de jouir de
vos biens, vous déciderez dès lors de fonder des villes,
voici ce que vous devrez faire pour agir d'une manière
agréable à Dieu et posséder une félicité assurée. Vous
aurez une ville sainte sur la terre des Chananéens dans
l'endroit le plus beau et le plus remarquable pour ses
qualités, une ville que Dieu se choisira pour lui-même
par une prophétie. Vous aurez un temple unique bâti
dans cette ville avec un seul autel de pierres non
travaillées[111], mais accumulées avec choix, et qui,
enduites de chaux, aient belle apparence et présentent
un aspect bien net. La montée vers l'autel se fera non
par des degrés, mais par un remblai qu'on y adossera en
pente douce. Dans aucune autre ville vous n'aurez ni
autel, ni temple ; car Dieu est un et la race des Hébreux
est une.
6[112]. Quiconque aura osé blasphémer Dieu sera
lapidé, puis pendu durant toute la journée[113], et on
l'ensevelira sans honneur et obscurément[114].