Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josèphe, ANTIQUITES JUDAÏQUES, livre 15.
assurant qu'il était indispensable de lui livrer ces positions à ellemême
et aux fils d'Hérode, de crainte que, si celui-ci venait à mourir,
quelqu'autre ne pût les prévenir et s'emparer du pouvoir ; si, au
contraire, il recouvrait la santé, personne ne les conserverait mieux au
roi que ses plus proches parents. Mais ces raisons trouvèrent sourde
oreille ; les chefs, fidèles jusqu'alors à Hérode, le demeurèrent plus
encore en cette circonstance par haine d'Alexandra et parce qu'ils
trouvaient impie de désespérer de l'état d’Hérode tant qu'il était
encore vivant ; ils lui étaient, en effet, attachés de longue date, et l’un
d'eux, Achiabos, était aussi cousin du roi. Ils lui dépêchèrent donc
aussitôt un envoyé pour lui faire connaître les desseins d'Alexandra.
Hérode, sans retard, donna l'ordre de la mettre à mort. Lui-même il
échappa à la maladie à grand'peine et après de longues souffrances ;
mais il resta ombrageux, aigri par ses douleurs d'esprit et de corps, et
saisit plus volontiers tous les prétextes pour supplicier ceux qui lui
tombaient sous la main. C'est ainsi qu'il mit à mort même ses plus
intimes amis, Costobaros, Lysimaque, Antipater surnommé Gadias,
et Dosithée[73] ; voici à quel propos.
9. Costobaros appartenait à une famille de l'Idumée : il était des
premiers en dignité dans ce pays, et ses ancêtres avaient été prêtres de
Cozé, que les Iduméens adoraient comme un dieu. Hyrcan (I er )
changea la forme du gouvernement des Iduméens, pour leur donner
les coutumes et les lois des Juifs. Hérode, en prenant le pouvoir,
nomma Costobaros gouverneur de l'Idumée et de Gaza, et lui fit
épouser sa soeur Salomé, dont il avait tué, comme nous l'avons
raconté, le premier mari, Joseph[74]. Costobaros accueillit avec joie
ces faveurs inespérées ; mais exalté par son bonheur, il en vint petit à
petit à juger indigne de lui d'obéir aux ordres qu'il recevait d’Hérode,
indigne des Iduméens d'avoir changé leurs institutions contre celles
des Juifs pour vivre sous la dépendance de ceux-ci. Il envoya donc un
message à Cléopâtre, pour lui dire que l'Idumée avait toujours
appartenu aux ancêtres de cette reine, qu'il était donc juste qu'elle
demandât ce territoire à Antoine ; lui-même était prêt à reporter sur la
reine tout son dévouement. S'il agissait ainsi, ce n'était pas qu'il fût
plus désireux de se trouver sous la dépendance de Cléopâtre ; mais il
pensait qu'une fois Hérode privé de la plus grande partie de ses
ressources, il lui deviendrait facile de s'emparer lui-même du pouvoir
sur les Iduméens, et d'arriver aux plus hautes destinées : il ne mettait,
en effet, nulle borne à ses ambitions, ayant un soutien sérieux dans la
noblesse de sa race et les richesses qu'il avait amassées avec une
patiente avarice ; enfin, il ne roulait que de vastes projets. Cléopâtre
demanda le territoire à Antoine, mais elle éprouva un refus. Hérode,