Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Antiquités judaïqyues (livre 1)
méditait une vengeance, parce qu'il était jaloux de la
glorieuse campagne de Moïse[92] et qu'il craignait de se
voir abaissé ; poussé, d'autre part, par les
hiérogrammates, il était capable de prendre l'initiative du
meurtre de Moïse. Celui-ci, informé à l'avance du
complot, s'éloigne en secret et, comme les routes étaient
gardées, il dirige sa fuite à travers le désert, là où ses
ennemis ne pouvaient soupçonner sa présence ; il était
sans vivres et dompta sa faim à force d'endurance et de
mépris du besoin. Il arrive dans la ville de Madian
(Madiané), située sur les bords de la mer Érythrée, et qui
portait le nom d'un des fils d'Abram né de Chatoura ; il
s'assied au bord d'un puits, à peu de distance de la ville,
et s'y repose de sa fatigue et de ses misères - c'était vers
le milieu du jour. Il eut là, à cause des mœurs des
habitants, à jouer un rôle qui fit valoir son mérite et fut
l'origine pour lui d'une meilleure fortune.
2. Comme ces terres manquaient d'eau, les bergers se
disputaient les puits, dans la crainte que l'eau, une fois
épuisée par d'autres, ne vint à faire défaut pour leurs
troupeaux. Or, voici qu'arrivent au puits sept sœurs,
filles de Ragouël(os)[93], un prêtre tenu en haute
vénération chez les habitants du pays ; elles surveillaient
les troupeaux de leur père ; car ce soin revient aussi aux
femmes chez les Troglodytes. Elles se hâtent de retirer
du puits la quantité d'eau nécessaire à leurs troupeaux
et la mettent dans les auges destinées à la recueillir.
Mais des bergers étant survenus et voulant chasser les
jeunes filles pour s'emparer eux-mêmes de l'eau, Moïse,
s'indignant à l'idée d'assister impassible à cette iniquité
et de laisser triompher la force de ces hommes sur le
droit des jeunes filles, repoussa les insolentes
prétentions des premiers et fournit à celles-ci une aide
opportune. Après ce bienfait, elles s'en vont chez leur
père, lui racontent l'outrage des bergers et l'assistance
que l'étranger leur a prêtée, et le supplient de ne pas
laisser cette bonne action sans fruit et sans récompense.
Le père approuva ses filles de leur zèle pour leur
bienfaiteur et les pria d'amener Moïse en sa présence
pour qu'il reçût les remerciements qu'il méritait. Quand
il fut arrivé, il invoqua le témoignage de ses filles au
sujet de l'intervention de Moïse, et, admirant son