Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Guerre des Juifs, livre I (traduction)
En revanche, voici un prodige important qui annonce la
perte de nos ennemis ; il ne s'agit ni de causes
naturelles, ni du fait d'autrui : contre la loi commune à
tous les hommes, ils ont brutalement mis à mort nos
ambassadeurs ; voila les victimes couronnées qu'ils ont
offertes à Dieu pour obtenir le succès. Mais ils
n'échapperont pas à son oeil puissant, à sa droite
invincible ; bientôt ils subiront le châtiment mérité, si,
retenant quelque trace de la hardiesse de nos pères[171],
nous nous levons pour venger cette violation des traités.
Marchons donc non pour défendre nos femmes, nos
enfants, notre patrie en danger, mais pour venger les
députés assassinés. Ce sont eux qui conduiront nos
armes mieux que nous, les vivants. Moi-même, je
m'exposerai le premier au péril, pourvu que je vous
trouve dociles, car, sachez le bien, votre courage est
irrésistible, si vous ne vous perdez vous-mêmes par
quelque témérité. »
5. Ces paroles ranimèrent l'armée : quand Hérode la vit
pleine d’ardeur il offrit un sacrifice à Dieu, puis franchit
le Jourdain avec ses troupes. Il campa à Philadelphie
près de l'armée ennemie et commença à escarmoucher
au sujet d'un château placé entre les deux camps avec le
désir d'engager la bataille au plus vite. Les ennemis
avaient fait un détachement pour occuper ce poste ; la
troupe envoyée par le roi les délogea promptement et tint
fortement la colline. Tous les jours Hérode amenait son
armée, la rangeait en bataille et provoquait les Arabes au
combat ; mais nul d'entre eux ne sortait des
retranchements, car ils étaient saisis d'un profond
abattement, et tout le premier, le général arabe Elthémos
restait muet d'effroi. Alors le roi s'avança et commença à
arracher les palissades du camp ennemi. Les Arabes,
contraints et forcés, sortirent enfin pour livrer bataille,
en désordre, les fantassins confondus avec les cavaliers.
Supérieurs en nombre aux Juifs, ils avaient moins
d'enthousiasme ; pourtant le désespoir même leur
donnait quelque audace.
6. Aussi, tant qu'ils tinrent bon, ils ne subirent que de
faibles pertes, mais dés qu'ils tournèrent le dos, les Juifs
les massacrèrent en foule : un grand nombre aussi