Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Antiquités judaïqyues (livre 3)
étaient imposés par la nécessité, mais seulement quand
on les commettait avec des intentions criminelles. Mais,
comme les Anciens s'indignaient au mot de parjure,
quelqu'un dit qu'il pouvait indiquer le moyen de leur
procurer des femmes tout en tenant les serments. On lui
demande quel est cet expédient. « Quand, dit-il, nous
nous rendons trois fois l'an à Sélo, nos femmes et nos
filles nous accompagnent à la fête. Qu'on permette aux
Benjamites d'enlever pour les épouser celles qu’ils
pourront prendre, sans que nous ne les encouragions ni
ne les empêchions. Et si les parents se fâchent et
demandent à les punir, nous leur dirons qu'ils n'ont qu'à
s'en prendre à eux-mêmes, parce qu'ils ne se sont pas
souciés de veiller sur leurs filles, et qu'ils doivent
abandonner tout ressentiment à l'égard des Benjamites,
à qui on en a déjà témoigné d'une manière précipitée et
excessive ». Se rangeant à cet avis, ils décident de
permettre aux Benjamites ce mariage par enlèvement, et,
la fête arrivée, les 200, par groupes de deux ou trois,
s'embusquèrent devant la ville à épier la venue des
vierges parmi les vignes et tous les endroits où ils
pourraient demeurer inaperçus ; elles, tout en jouant,
sans soupçonner ce qui allait se passer, cheminaient
sans surveillance, et, tandis qu'elles allaient dispersées,
les Benjamites, se dressant subitement, se saisirent
d'elles. Ayant ainsi pris femmes, ils s'appliquèrent aux
travaux des champs et firent tous leurs efforts pour
revenir à leur prospérité antérieure. Voilà de quelle façon
la tribu des Benjamites, en danger de périr totalement,
fut sauvée par la sagesse des Israélites ; elle fut aussitôt
florissante et fît de rapides progrès tant en nombre qu'en
tout le reste.
Chapitre III
Comment, après ce revers, Dieu les asservit aux
Assyriens à cause de leur impiété. Ils sont délivrés par
Kenez, fils d’Athniel, qui gouverna quarante ans et est
appelé juge chez les Grecs et les Phéniciens.
1. Établissement de la tribu de Dan. - 2. Les Israélites sous la
domination des Assyriens. - 3. Keniaz les délivre.