Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Antiquités judaïqyues (livre 3)
, le peuple tout entier réuni, leur adressa ces paroles :
2[103]. « O mes compagnons d’armes, vous qui avez
partagé avec moi ces longues misères, puisque, Dieu
l'ayant décidé désormais et ma vieillesse ayant atteint
l'âge de cent-vingt ans, il faut que je quitte la vie, et que
dans vos campagnes au-delà du Jourdain je ne serai pas
là pour vous secourir et combattre avec vous, car Dieu
m'en empêche, j'ai cru bien faire de ne pas renoncer
cependant encore à mon zèle pour votre bonheur, mais
de procurer à vous la jouissance perpétuelle de vos biens
et à moi un monument impérissable comme à l'auteur
de votre prospérité. Eh bien donc, c'est après vous avoir
indiqué le moyen d'arriver au bonheur et de laisser vos
enfants en possession d'une abondance perpétuelle que
je quitterai la vie. Je suis digne de confiance, en raison
même des luttes que j'ai soutenues précédemment dans
votre intérêt et parce que les âmes arrivées au terme de
l'existence s'expriment avec une vertu parfaite.
« O fils d'Israël[104], il n'est pour tous les hommes
qu'une seule source de prospérité, c'est un Dieu
propice : lui seul a le pouvoir de donner le bonheur à
ceux qui en sont dignes et de l'enlever à ceux qui ont
péché contre lui ; si vous vous montrez à ce Dieu tels
qu'il le désire, lui, et tels que moi, qui connais sa pensée
clairement, je vous y exhorte, vous ne cesserez d'être
heureux et d'exciter l'envie de tous, et ces biens que
vous avez déjà actuellement, la possession vous en
demeurera assurée, et ceux qui vous manquent, vous les
aurez bientôt entre vos mains. Pourvu seulement que
vous obéissiez à ces lois que Dieu veut que vous suiviez,
que vous ne préfériez pas à votre législation présente une
autre constitution et qu'au mépris des sentiments de
piété que vous témoignez aujourd'hui à Dieu, vous ne
vous laissiez aller à d'autres mœurs. Mais, en agissant
comme vous le devez, vous serez les plus forts de tous
dans les combats, et vous ne vous ferez prendre par
aucun ennemi. Car, si Dieu est à vos côtés pour vous
secourir, vous pourrez raisonnablement les mépriser
tous. A votre vertu sont proposées de grandes
récompenses, si vous la conservez pendant toute votre
vie ; elle est elle-même d'abord le plus précieux des