Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Guerre des Juifs, livre IV (traduction)
résultat : car la grandeur et l'exact appareillage des
pierres triomphaient de toutes les machines. D'autres
soldats sapaient les fondements de la porte du nord ;
après bien des efforts, ils descellèrent les pierres
extérieures : celles du dedans résistèrent, et la porte
resta debout. Alors, renonçant à faire ces tentatives avec
les machines et les leviers, ils appliquèrent des échelles
contre les portiques. Les Juifs ne se pressèrent pas de
les en empêcher : mais les soldats une fois montés, ils
les assaillirent et engagèrent la lutte. Refoulés, quelques
Romains tombaient la tête la première ; d'autres furent
tués par ceux qui marchaient à leur rencontre. Les Juifs
frappaient de leurs épées beaucoup de soldats qui
descendaient des échelles, avant qu'ils pussent se
couvrir de leur bouclier placés en haut, ils inclinaient et
renversaient les échelles remplies de fantassins. Euxmêmes,
d'ailleurs, éprouvèrent des pertes sensibles. Une
lutte très vive s'engagea autour des enseignes, car les
Romains jugeaient désastreux et honteux de se les
laisser ravir. A la fin, les Juifs s'emparèrent des
enseignes et tuèrent ceux qui étaient montés ; les
autres, frappés d'effroi devant le malheur de leurs
camarades morts, se retirèrent. Il est vrai qu'aucun des
Romains ne pérît sans s'être signalé par quelque
prouesse ; quant aux factieux, ceux qui s'étaient
distingués par leur vaillance dans les précédents
combats en firent preuve encore, et parmi eux Eléazar,
neveu du tyran Simon. Titus, dès qu'il vit que son désir
d'épargner le monument d'un culte étranger aboutissait
à des échecs et causait la mort de ses soldats, donna
l'ordre de mettre le feu aux portes.
2. A ce moment il reçut dans son camp Ananos
d'Emmaüs, le plus sanguinaire des gardes de Simon, et
Archélaos, fils de Magaddate ; ils espéraient obtenir leur
grâce, puisque les Juifs étaient vainqueurs au moment
où ils les avaient quittés. Mais Titus blâma la conduite
de ces hommes, qu’il soupçonnait de ruse, et du reste,
informé de leurs cruautés à l’égard de leurs propres
concitoyens, il eut d'abord l'intention de les mettre tous
deux à mort. « C'est, disait-il, la nécessité qui les pousse
et non leur inclination qui les amène en ma présence ;
ils ne sont pas dignes d'avoir la vie sauve, ces Juifs