Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Antiquités judaïqyues (livre 3)
11[229]. Cependant il violait déjà les coutumes des
ancêtres et modifiait son propre genre de vie par
l'imitation des mœurs étrangères ; ce fut l'origine de ses
malheurs[230]. S'étant épris, en effet, d'une femme qui
était courtisane chez les Philistins, nommée Dalila[231],
il s'unit à elle, et les chefs de la confédération des
Philistins, étant allés la trouver, lui persuadent par de
grandes promesses de tâcher d'apprendre de Samson
l'origine de cette force qui le rendait insaisissable à ses
ennemis. Celle-ci, à table et dans d'autres rencontres de
ce genre, en témoignant de son admiration pour ses
exploits, s'ingénia à apprendre d'où lui venait cette
valeur si extraordinaire. Mais Samson, qui avait encore
toute sa force de jugement, rendit ruse pour ruse à
Dalila ; il lui dit que, si on l'attachait avec sept sarments
de vigne[232] encore suffisamment flexibles, il
deviendrait le plus faible des hommes. Là-dessus, elle se
tint en repos, puis ayant fait son rapport aux chefs des
Philistins, elle embusqua quelques soldats chez elle et,
tandis que Samson dormait, ivre[233], elle le lia avec les
sarments le plus solidement possible, puis, l'ayant
éveillé, elle lui dit que des gens venaient l'attaquer. Mais
lui, ayant rompu les sarments, se prépara à la défense
comme si on allait l'assaillir. Cette femme, comme
Samson était continuellement avec elle, lui dit qu'il était
cruel qu'il n'eût pas assez de confiance dans sa bonté
envers lui pour lui dire exactement ce qu'elle désirait ;
craignait-il qu’elle ne tût pas ce qu'elle savait qu'il ne
fallait pas divulguer dans son intérêt ? Et Samson, par
une nouvelle tromperie, lui ayant dit que, si on le liait
avec sept cordes il perdrait sa force, comme elle essaya
de ce moyen sans succès, la troisième fois, il l'avertit
d'enfermer ses cheveux dans un tissu. Mais comme cette
expérience ne lui découvrit pas non plus la vérité,
finalement, sur ses instances, Samson, qui, aussi bien,
devait être précipité dans le malheur, désirant plaire à
Dalila : « Dieu, lui dit-il, prend soin de moi ; venu au
monde grâce à sa providence, j'entretiens cette chevelure
que Dieu m'a enjoint de ne point couper, car ma force
m'est garantie par sa croissance et sa conservation ».
Ainsi renseignée, l'ayant dépouillé de sa chevelure, elle le
livra à ses ennemis, désormais sans force pour