Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Guerre des Juifs, livre V (traduction)
ennemis, tous les soldats couraient aux armes. Les
légions furent en proie au trouble et au tumulte nul ne
pouvant dire ce qui était arrivé, tous, dans l'incertitude,
se portaient de divers côtés. Comme aucun ennemi ne
paraissait, ils s'effrayaient les uns les autres, et chacun
s'empressait de demander le mot d'ordre à son voisin,
comme si les Juifs avaient attaqué les camps. Ils
ressemblaient à des hommes en proie à une terreur
panique, jusqu'au moment où Titus, apprenant ce qui
s'était passé, en fit publier la nouvelle dans toute
l'armée ; mais il fallut du temps pour que le trouble se
calmât.
2. Les Juifs, qui résistaient avec vigueur à toutes les
autres attaques, eurent à souffrir du fait des tours, du
haut desquelles les machines les plus légères, les soldats
armés du javelot, les archers et les frondeurs lançaient
contre eux leurs projectiles. La hauteur des tours
empêchait les Juifs d'atteindre leurs adversaires ; il leur
était d'ailleurs impossible de prendre ces tours ; ils ne
pouvaient guère non plus les renverser, à cause de leur
poids, ni les incendier, à cause des plaques de fer dont
elles étaient revêtues. D'autre part, s'ils reculaient hors
de la portée des traits, ils ne pouvaient plus s'opposer
aux assauts des béliers, qui battaient sans relâche la
muraille et la détruisaient peu à peu. Déjà elle cédait
aux coups du « vainqueur », - c'est le nom donné par les
Juifs eux-mêmes à la plus grande des hélépoles
romaines, qui brisait tout. Alors les défenseurs, depuis
longtemps fatigués par les combats et les gardes de nuit
faites loin de la ville, cédant, d'ailleurs à la mollesse et à
la constante fausseté de leur jugement, estimèrent
inutile la possession de ce rempart, puisqu'il en restait
deux autres derrière lui. La plupart, devenus
nonchalants, se retirèrent. Alors les Romains envahirent
le rempart à l'endroit de la brèche ouverte par le
« vainqueur », et tous les Juifs, abandonnant leurs
postes de garde, s'enfuirent derrière le second mur. Ceux
qui avaient escaladé le rempart ouvrirent les portes et
introduisirent à leur suite toute l'armée. C'est ainsi que
les Romains s'emparèrent de la première enceinte, le
quinzième jour du siège, le sept du mois
d'Artémision[47]. Ils l'abattirent sur une grande étendue,