Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josephe, GUERRE DES JUIFS, livre 2
pas être ensemencée, car au moment des semailles le
peuple passa auprès de lui cinquante jours[106] dans
l'inaction, il finit par les convoquer et leur dit : « C'est
donc plutôt à moi de courir le danger. Ou bien, avec
l'aide de Dieu, je persuaderai César et j'aurai le bonheur
de me sauver avec vous, ou bien, si sa colère se
déchaîne, je suis prêt à donner ma vie pour un peuple si
nombreux ». Cela dit, il congédia le peuple qui le
comblait de bénédictions et, ramassant ses troupes,
passa de Ptolémaïs à Antioche[107]. De cette dernière
ville il se hâta de mander à César son expédition en
Judée et les supplications du peuple, ajoutant que, à
moins que l'empereur ne voulût détruire le pays en
même temps que les habitants, il devait respecter leur loi
et révoquer l'ordre donné. A ces lettres Gaius répondit
sans douceur, menaçant de mort Pétrone pour avoir mis
trop de lenteur à exécuter ses ordres. Mais il arriva que
les porteurs de ce message furent pendant trois mois
ballottés en mer par la tempête, tandis que d'autres
messagers, qui apportaient la nouvelle de la mort de
Gaius, eurent une heureuse traversée. Aussi Pétrone
reçut-il cette dernière nouvelle vingt-sept jours avant les
lettres qui le menaçaient[108].
XI
1-4. Rôle important d’Agrippa dans l’avènement de
Claude. – 5. Agrippa roi de Judée, Hérode roi de Chalcis.
– 6. Règne et mort d’Agrippa. La Judée soumise de
nouveau aux procurateurs. Mort d’Hérode de Chalcis.
1[109]. Quand Gaius, après un règne de trois ans et huit
mois[110], eut été assassiné, les troupes de Rome
portèrent de force Claude à l’empire : mais le Sénat, sur
la motion des consuls Sentius Saturninus et Pomponius
Secundus, chargea les trois cohortes[111] qui lui étaient
restées fidèles de garder la ville, puis s’assembla au
Capitole et, alléguant la cruauté de Gaius, décréta la
guerre contre Claude : il voulait donner à, l'empire une
constitution aristocratique, comme celle d'autrefois, ou
choisir par voie de suffrage un chef digne de
commander.