Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Antiquités judaïqyues (livre 3)
communes. - 28. Discours de Josué avant sa mort. - 29. Mort de
Josué et d'Éléazar.
1[1]. Moïse avant été enlevé du milieu des hommes de la
façon qu'on vient de dire, Josué, dès que tous les rites
légaux furent accomplis à son égard et que le deuil eut
pris fin, avertit le peuple de se tenir prêt à entrer en
campagne. Il envoie[2] des espions à Jéricho, chargés de
reconnaître les forces des habitants et leurs dispositions.
De son côté, il passa en revue son armée pour traverser
en temps opportun le Jourdain. Ayant convoqué les
chefs de la tribu de Roubel et ceux qui étaient à la tête
des tribus de Gad et de Manassé[3] - car on avait permis
aussi à la moitié de cette tribu d'habiter l'Amorée, qui
forme la septième partie[4] du pays des Chananéens -, il
leur rappela ce qu'ils avaient promis à Moïse, et les
exhorta, par reconnaissance pour la providence dont il
n'avait cessé, même au moment de mourir, de les
entourer, ainsi qu'au nom de l'intérêt commun, de se
montrer empressés à exécuter ses ordres. Ceux-ci le
suivent, et avec cinquante mille hoplites[5], partant
d'Abila[6], il s'avança de soixante stades vers le
Jourdain.
2[7]. Il venait d'établir son camp, lorsque reparurent les
espions, à qui rien n'avait échappé de la situation des
Chananéens. Inconnus, en effet, au commencement, ils
avaient examiné la ville entière[8] en sécurité, observé où
les remparts étaient solides et où ils offraient un abri
moins sûrs aux habitants, et quelles étaient les portes
qui pourraient, grâce à leur peu de solidité, faciliter
l'entrée à leur armée. Les gens qu'ils rencontraient ne se
souciaient pas de leur inspection, attribuant à la
curiosité habituelle aux étrangers cette application à
étudier par le menu tout ce qu'il y avait dans la ville, et
nullement à une pensée hostile. Mais quand, le soir
venu, ils se furent retirés dans une auberge[9] à
proximité des remparts, où ils avaient déjà été conduits
pour y manger, et qu'ils ne songeaient plus désormais
qu'au départ, on dénonça au roi, pendant qu'il dînait, la
présence d'individus venus du camp des Hébreux pour
explorer la ville et qui se trouvaient dans l'auberge de