Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josèphe, ANTIQUITES JUDAÏQUES, livre 15.
proportion de sa largeur. Le sol au-dessus de ces habitations n'était
nullement surélevé, mais se trouvait au niveau de la plaine :
cependant il était parsemé de rochers d'accès rude et difficile, pour
quiconque n'avait pas un guide capable de lui montrer le chemin ; car
les sentiers n'étaient pas directs et faisaient de nombreux détours.
Quand ces brigands se trouvaient dans l'impossibilité de nuire aux
populations voisines, ils s'attaquaient les uns les autres, si bien qu'il
n'était sorte de méfait qu'ils n'eussent commis. Hérode accepta de
César le don qu'il lui faisait ; il partit pour cette région et, conduit par
des guides expérimentés, il obligea les brigands à cesser leurs
déprédations et rendit aux habitants d'alentour la tranquillité et la
paix.
2. Zénodore, irrité en premier lieu de se voir enlever son
gouvernement[102], et plus encore jaloux de le voir passer aux mains
d'Hérode, vint à Rome pour porter plainte contre celui-ci. Il dut
revenir sans avoir obtenu satisfaction. A celte époque Agrippa fut
envoyé comme lieutenant de César dans les provinces situées au delà
de la mer Ionienne[103]. Hérode, qui était son ami intime et son
familier, alla le voir à Mytilène, où il passait l'hiver, puis revint en
Judée. Quelques habitants de Gadara vinrent l'accuser devant
Agrippa, qui, sans même leur donner de réponse, les envoya
enchaînés au rot. En même temps les Arabes, depuis longtemps mal
disposés pour la domination d'Hérode, s’agitèrent et essayèrent de se
soulever contre lui, avec d'assez bonnes raisons, semble-t-il : car
Zénodore, qui désespérait déjà de ses propres affaires, leur avait
antérieurement vendu pour cinquante talents une partie de ses états,
l'Auranitide. Ce territoire étant compris dans le don fait par César à
Hérode, les Arabes prétendaient en être injustement dépossédés et
créaient à ce dernier des difficultés, tantôt faisant des incursions et
voulant employer la force, tantôt faisant mine d’aller en justice. Ils
cherchaient à gagner les soldats pauvres et mécontents, nourrissant
des espérances et des rêves de révolution, auxquels se complaisent
toujours les malheureux[104]. Hérode, qui depuis longtemps
connaissait ces menées, ne voulut cependant pas user de violence ; il
essaya de calmer les mécontents par le raisonnement, désireux de ne
pas fournir un prétexte à des troubles.
3[105]. Il y avait déjà dix-sept ans qu’Hérode régnait lorsque César
vint en Syrie[106]. A cette occasion la plupart des habitants de
Gadara firent de grandes plaintes contre Hérode, dont ils trouvaient
l'autorité dure et tyrannique. Ils étaient enhardis dans cette attitude