Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Antiquités judaïqyues (livre 3)
[122] Cf. C. Apion, II, § 237 ; Deutéronome, VII, 25.
[123] Cette explication du verset de l'Exode est tout à fait
différente de celle de la tradition, qui entend par Elohim les juges,
acception que ce mot à dans d'autres passages et qui semble ici
confirmée par le contexte. Mais il est à remarquer que Josèphe est
d'accord avec les LXX et peut-être aussi avec Philon qui déclare
(II, p. 166 et 219), à propos du passage du Deutéronome, VII, 25,
qu'il ne faut pas prononcer le nom des divinités étrangères pour
ne pas s'habituer à blasphémer (cf. Freudenthal, Hellen. Stud., p.
218). Le véritable sens paraît être qu'il est défendu aux Hébreux,
sous peine de blasphème, d'invoquer les noms des divinités
étrangères ; il est curieux de constater que, d'après Théophraste
(ap. Josèphe, C. Apion, I, 22), une défense exactement analogue
existait dans les lois tyriennes, et que parmi les serments prohibés
figurait précisément celui qui était en usage chez les Juifs. Voir
Textes relatifs aux Juifs, n° 6 [T. R.]
[124] Josèphe s'inspire ici du verset Deutéronome, VII, 25, qui
recommande de ne pas convoiter et prendre l'or et l'argent des
idoles mais il semble donner à cette prescription plus de portée
que ne fait la Bible, qui insiste surtout à maintes reprises sur
l'obligation d'anéantir les lieux de culte païens. On sent dans
Josèphe le souci de ménager les Romains. En effet, la loi était
sévère pour les « sacrilège ». D'après un texte de Philon (II, M., p.
640, ex. Eus., Præp. ev., VIII, 14), la loi condamnait le « convoiteur
» à être précipité, noyé, ou brûlé.
[125] Lévitique, XIX, 19, et Deutéronome, XXII, 11.
[126] La Mishna (Kilaïm, IX, 1) ne fait que le constater, sans dire
que ce soit là la raison de l'interdiction pour les laïques de porter
des étoffes de laine et de lin.
[127] Deutéronome, XXXI, 10.
[128] La Bible n'indique pas expressément qui doit faire la lecture
septennale. Le verset dit (Deutéronome, XXXI, 10-11) : « Moïse leur
prescrivit ceci (aux prêtres et aux anciens mentionnés dans le
verset précédent) : A la fin de chaque septième année... tu feras
lecture de cette Tora en présence de tout Israël ». La tradition
(Sota, VII, 8) admet qu'il s'agit de la lecture du Deutéronome, et en
particulier du passage relatif à la royauté (Deutéronome, XVII, 14-
20), lecture faite, en conséquence, par le roi ; elle rapporte à
l'appui l'histoire d'une lecture de ce genre effectuée par Agrippa.
Le rapprochement de cette tradition avec notre texte de Josèphe a
beaucoup exercé les commentateurs. S'agit-il dans la Mishna