Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Antiquités judaïqyues (livre 1)
sauterelles acheva de dévorer ce qui avait été laissé
intact par la grêle, de façon à ruiner à la lettre toutes les
espérances que pouvaient avoir les Égyptiens sur la
récolte de leur pays.
5. Il eût suffi de tous ces malheurs pour ramener à la
raison et à l'intelligence de ses intérêts un insensé dénué
de méchanceté, mais Pharaôthès, moins insensé que
scélérat - car sachant le motif de tout cela, il ne s'en
posait pas moins en rival de Dieu et trahissait de gaîté
de cœur le bon parti - ordonne bien à Moïse d'emmener
les Hébreux, y compris les femmes et les enfants, mais il
veut qu'ils laissent leur butin[115] aux Égyptiens dont
les biens étaient détruits. Moïse déclare qu'il ne trouve
pas cette prétention légitime, car il leur fallait offrir à
Dieu des sacrifices[116] avec ce butin, et tandis que les
choses traînent là-dessus, une nuit profonde, dénuée de
toute clarté, se répand sur les Égyptiens ; l'épaisseur en
est telle qu'ils en ont les yeux aveuglés et les voies
respiratoires obstruées ; ils périssent d'une mort
lamentable et chacun craint d'être étouffé par ces nuées.
Elles se dissipent après trois jours et autant de nuits, et
comme Pharaôthès ne changeait pas d'avis, relativement
au départ des Hébreux, Moïse s'avance et lui dit :
« Jusqu'à quand vas-tu résister à la volonté de Dieu ? Il
te commande de laisser aller les Hébreux ; vous ne
pourrez être délivrés de vos maux qu'en agissant ainsi ».
Le roi, furieux de ce langage, menace de lui faire
trancher la tête s'il revient encore le troubler à ce propos.
Moïse répond qu'il cessera, quant à lui, d’en parler et
que c'est le roi lui-même, avec les premiers des
Égyptiens, qui priera les Hébreux de s'en aller. Cela dit,
il se retire.
6. Dieu montra encore par une plaie qu'il obligerait les
Égyptiens à libérer les Hébreux. Il ordonne à Moïse
d'avertir le peuple de tenir prêt un sacrifice dès le
dix[117] du mois de Xanthicos pour le quatorzième jour
(ce mois s'appelle Pharmouthi chez les Egyptiens, Nisan
chez les hébreux ; les Macédoniens l'appellent
Xanthicos) et d'emmener les Hébreux munis de tous
leurs biens. Moïse, tenant les Hébreux prêts au départ,
les range en phratries et les réunit tous ensemble ;