Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Antiquités judaïqyues (livre 3)
3[18]. Après ces paroles mêlées de larmes, soudain la
terre s'ébranle ; il s'y produit un tremblement pareil à
l'agitation des flots sous la poussée du vent, et tout le
peuple s'effraye ; un bruit sec et éclatant s'étant fait
entendre, le sol s'affaissa à l'endroit des tentes de ces
hommes, et tout ce qui leur était précieux s'y engloutit.
Quand ils eurent ainsi disparu avant qu'on eût pu s'y
reconnaître, le sol, qui s'était ouvert autour d'eux, se
referma et reprit sa consistance, au point que de la
perturbation qu'on vient de raconter rien n'apparaissait
plus visible. C'est ainsi qu'ils périrent, fournissant une
preuve de la puissance de Dieu. Il y aurait lieu de les
plaindre, non seulement d'une catastrophe par ellemême
déjà digne d'émouvoir la pitié, mais encore parce
que leurs parents se réjouirent de ce qu'ils eussent subi
une pareille peine. Oublieux, en effet, du complot qui les
unissaient ensemble, au spectacle de l'accident survenu,
ils approuvèrent la sentence, et, jugeant que c'étaient en
criminels qu'avaient péri Dathan et ses partisans, ils ne
s'en affligèrent même point[19].
4[20]. Moise appela ceux qui contestaient au sujet du
sacerdoce pour procéder au concours des prêtres, afin
que celui dont le sacrifice serait accueilli avec le plus de
faveur par Dieu fût déclaré élu. Et quand se furent
réunis deux cent cinquante hommes, en honneur auprès
du peuple tant pour les mérites de leurs ancêtres que
pour leurs propres mérites, qui les mettaient encore plus
haut que ces derniers. Aaron et Coré[21] s'avancèrent
également et, se tenant devant le tabernacle, ils
brûlèrent tous dans leurs encensoirs des parfums qu'ils
y avaient apportés. Mais il jaillit soudain un feu[22] tel
qu'on n'en avait jamais vu de semblable, qu'il fût l’œuvre
des mains de l'homme, qu'il sortît de terre, d'une source
profonde de chaleur, ou qu'il s'échappât spontanément
de la matière agitée contre elle-même par la violence des
vents, mais un feu comme il pouvait s'en allumer au
commandement de Dieu, très brillant et d'une flamme
très ardente. Sous ce feu qui s'élançait contre eux, tous
les deux cent cinquante et Coré furent détruits, au point
qu'on ne vit même plus leurs corps. Aaron seul survécut,
sans avoir subi aucune atteinte de ce feu, parce que