Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Guerre des Juifs, livre IV (traduction)
désiraient étaler, comme sur un théâtre, leur puissance
et leurs armes, sans tenir compte de leur intérêt ni de
leur sécurité. En effet, s'il marche aussitôt contre la ville,
il opérera la réconciliation des ennemis et retournera
contre lui-même leurs forces intactes. Mais s'il attend, il
les trouvera amoindris, épuisés par les dissensions. Dieu
est meilleur général que lui-même, quand il livre les
Juifs aux Romains sans que ceux-ci fassent d'efforts, et
accorde à son expédition une victoire sans péril. Ils
doivent donc demeurer à l'écart des dangers, spectateurs
lointains des luttes où leurs adversaires se déchirent de
leurs propres mains et s'abandonnent au plus grand des
maux, la guerre civile, plutôt que de combattre des
hommes qui cherchent ta mort et se disputent avec rage.
Si quelqu'un juge un peu flétris des lauriers d'une
victoire remportée sans combat, qu'il sache qu'un succès
paisiblement assuré a plus d'avantages que s'il est
obtenu par le hasard des armes : en effet, il ne faut pas
regarder comme moins glorieux que des vainqueurs à la
guerre ceux qui, par sang-froid et sagacité, obtiennent
des résultats identiques. En même temps que diminuera
le nombre des ennemis, son armée, reposée de ses
continuelles fatigues, sera devenue plus forte. Surtout,
ce n'est pas le moment de chercher l'illustre renommée
d'une victoire ; car ce n'est pas de préparer des armes,
d'élever des murs, ni de convoquer des alliés que
s'occupent les Juifs. S'il en était ainsi, notre retard
tournerait à notre détriment. Mais, étreints par la guerre
civile et les dissensions, ils souffrent chaque jour des
maux plus cruels que s'ils tombaient vaincus entre nos
mains. Si donc on tient compte de la sécurité, il faut
laisser ces hommes se détruire les uns les autres ; si l'on
considère la gloire du succès, il ne faut pas s'attaquer à
une cité qui est en proie à un mal intérieur ; car on
dirait avec raison que la victoire n'est pas de leur fait,
mais celui de la sédition.
3. Les officiers approuvèrent ces paroles, et l'on vit
bientôt l'habileté stratégique de cette décision; car, tous
les jours, de nombreux Juifs faisaient défection, fuyant
le parti des zélateurs. S'échapper était difficile, car ils
avaient entouré de postes toutes les issues, et
exécutaient les citoyens qui, pour une raison ou une