Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josephe, GUERRE DES JUIFS, livre 3.
gros de cavaliers pour les garder. Il chevauchait ensuite
lui-même avec l'élite de l'infanterie et de la cavalerie, et
les lanciers de sa garde. Puis venait la cavalerie
proprement légionnaire, car à chaque légion sont
attachés cent vingt chevaux ; ensuite les mulets, portant
les hélépoles[31] et les autres machines. Puis les légats,
les préfets des cohortes et les tribuns, escortés de
soldats d'élite. Derrière venaient les enseignes, entourant
l'aigle qui, chez les Romains, conduit chaque légion,
parce qu'il est le roi et le plus brave de tous les oiseaux :
c’est pour eux le symbole de leur suprématie, et, quel
que soit l'adversaire, le présage de la victoire. A la suite
de ces images sacrées marchaient les trompettes et,
derrière eux, le gros de la phalange, sur six hommes de
front. Un centurion (par légion[32]) les accompagnait
suivant la coutume pour surveiller le bon ordre de la
marche. Derrière l'infanterie venaient tous les valets de
chaque légion, menant les bagages des combattants à
dos de mulet et sur d'autres bêtes de somme. En queue
de la colonne, cheminait la cohue des mercenaires[33]
et, enfin, polir faire le service de sûreté, une arrièregarde
composée de fantassins et d'un bon nombre de
cavaliers.
3. Ainsi procédant avec son armée, Vespasien arrive aux
confins de la Galilée. Là, il établit son camp et retient
l'ardeur de ses soldats, qui brûlaient de combattre, se
contentant de donner aux ennemis le spectacle de son
armée pour les épouvanter et leur permettre de se
raviser, s'ils voulaient, avant l'engagement, revenir à de
meilleurs sentiments. En même temps, il complétait ses
préparatifs en prévision du siège des places fortes. La
vue du général en chef inspira à beaucoup d'insurgés le
regret de leur défection, à tous la terreur. Les troupes
qui, sous les ordres de Josèphe, campaient non loin de
Sepphoris[34], près d'une ville nommée Garis, sentant la
guerre à leurs portes et les Romains tout près il les
attaquer, se dispersent, non seulement avant tout
combat, mais avant même d'apercevoir l'ennemi.
Josèphe resta seul avec un petit nombre de
compagnons ; il reconnut qu'il n'était pas en force pour
attendre l'ennemi de pied ferme, que l'ardeur des Juifs
était tombée et que, si on voulait accepter leur parole, la