Flavius Josèphe, table des matières

FLAVIUS JOSEPHE : Antiquités judaïqyues (livre 3)
expression analogue chez Stéphane de Byzance. Un passage de la
Bible (Psaumes, LXXXIII, 8) fait mention d'une contrée nommée
Gébal, dans la région de l'Arabie Pétrée ; elle est citée à côté
d'Ammôn, d'Amalec et de Peleschet. C'est vraisemblablement la
Gobolitide de Josèphe. Le terme paraît avoir été employé assez
tard, et précisément le psaume précité ne paraît pas être plus
ancien que l'époque macchabéenne. Pétra correspond à l'hébreu
Séla (future capitale des Nabatéens).
[28] Cf. Mechilta (ad. loc.), sur l'explication des mots : « Et Amalec
vint » (Exode, XVII, 8) d'après R. Yosé ben Halafta (Tanna du IIe
siècle), Amalec serait « venu » avec un plan, c'est-à-dire qu'il aurait
invité tous les peuples à s'associer avec lui pour combattre Israël ;
d'ailleurs, les peuples auraient reculé devant les vainqueurs du roi
d'Égypte.
[29] Texte corrompu.
[30] Exode, XVII, 9.
[31] En hébreu : Yehôschoua bin Noun. La mention de la tribu
d'Éphraïm est tirée de Nombres, XIII, 8.
[32] En hébreu : Hour. Cette parenté entre Moïse et Hour est
inconnue à la Bible ; la tradition fait de Hour, non le mari, mais le
fils de Miriam, qui aurait épousé Caleb. C'est R Siméon b. Lakisch
(dans Ex. Rabba, XL ; cf. Tanhouma, sur Ex., XXXI, 2) qui établit
cette filiation (d'après II Chroniques, XI, 5, 19, 20, 24), pour
expliquer la généalogie de Beçalel, petit-fils de Hour, et
descendant de Juda (Ex., XXXI, 2).
[33] Plaisant anachronisme.
[34] L'Écriture ne parle pas de ce butin. Josèphe est probablement
encore ici l'écho d'une tradition. Il s'agit pour lui d'expliquer
comment plus tard les Hébreux auront à leur disposition les
nombreux et riches matériaux nécessaires à l'érection du
tabernacle.
[35] Les mots de la Bible (Exode, XVII, 15) signifient « Dieu ma
bannière » et s'appliquent non pas à Dieu, mais à l’autel.
[36] Exode, XIX, 1. Josèphe place, comme on voit, cette étape
avant l'épisode de Jéthro. C'est qu'en effet, Jéthro vient retrouver
Moïse (Exode, XVIII, 5) près de « la montagne du Seigneur », c'est-àdire
du mont Horeb ou Sinaï. Mais dans la Bible le départ de la
station de Rephidim n'est relaté qu'après la visite de Jéthro.
Josèphe évite la difficulté en transposant.
[37] Exode, XVIII, 1.
[38] Dans tout cet épisode comme plus haut, Josèphe appelle le
beau-père de Moïse Ragouël, au lieu qu'il est appelé partout Yithro
dans l'hébreu. Ragouël est le premier des noms donnés par
l'Écriture au beau-père de Moïse. V. Antiquités, liv. II, XI, 2 et XII,
1. Ce changement, d'ailleurs insignifiant, indique, du moins, que
Josèphe ne suit pas toujours le texte de très près.
[39] Dans la Bible, Jéthro vient chez Moïse accompagné de
Séphora et de ses fils, dont Moïse s'était séparé. Josèphe simplifie
en supposant que Moïse les avait toujours eus auprès de lui.