Flavius Josèphe, table des matières

Flavius Josephe, GUERRE DES JUIFS, livre 2
ne manquera pas, s'ils combattent, d'accord avec lui,
ceux de qui l'on peut en tirer, au lieu de se laisser exciter
contre celui qui le procure.
5. Là-dessus, la majeure partie de la foule trompée
s'éloigna, quoique grondant encore, mais deux mille[302]
hommes armés se disposèrent à attaquer Josèphe. Il
réussit à les prévenir et à se sauver dans son logis, qu'ils
entourèrent avec des menaces. Alors Josèphe employa
contre eux une nouvelle ruse. Il monta sur le toit, calma
de la main leur tumulte et demanda à savoir l'objet de
leurs réclamations. La confusion de leurs clameurs, ditil,
l'empêche de les entendre ; il fera tout ce qu'ils
voudront s'ils envoient dans la maison une délégation
pour s'entretenir tranquillement avec lui. En entendant
ces paroles, les notables entrèrent dans la maison avec
les magistrats[303]. Là il les entraîna dans la partie la
plus reculée de son logis, ferma la porte d'entrée et les fit
tous fouetter de verges jusqu'à mettre à nu leurs
entrailles. Pendant ce temps, la foule restait massée
autour de l'habitation trouvant que les délégués
plaidaient bien longuement leur cause. Tout à coup
Josèphe fit ouvrir les battants de la porte, et l'on vit
revenir ces hommes tout sanglants, spectacle qui inspira
une telle terreur à la foule menaçante qu'elle jeta ses
armes et se débanda.
6[304]. Ces événements redoublèrent la haine de Jean,
et il prépara contre Josèphe un nouveau guet-apens.
Prétextant une maladie, il écrivit à Josèphe pour le
supplier de l'autoriser à prendre les eaux chaudes de
Tibériade. Josèphe, ne soupçonnant pas la perfidie,
manda à ses lieutenants dans cette ville de donner à
Jean l'hospitalité et de pourvoir à ses besoins. Celui-ci,
après avoir joui de ces bous traitements pendant deux
jours, exécuta son dessein : il corrompit les citoyens par
des mensonges ou de l'argent et chercha à les détacher
de Josèphe. Silas, que Josèphe avait préposé à la garde
de la ville, informé de ces menées, s'empressa d'écrire à
son chef tout le détail du complot. Josèphe, dès qu'il eut
reçu la lettre[305], se mit en route, et, après une rapide
marche de nuit, arriva dès l'aurore à Tibériade. La masse